Σε ένα απέραντο «καμίνι» έχει μετατραπεί μεγάλο μέρος της Ευρώπης, καθώς το πρωτοφανές κύμα ακραίου καύσωνα μετατοπίζεται πλέον βαθύτερα στην κεντρική Ευρώπη και τα Βαλκάνια, καταρρίπτοντας το ένα ιστορικό ρεκόρ μετά το άλλο. Σύμφωνα με επίσημη ανακοίνωση του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ), περισσότεροι από 1.300 επιπλέον θάνατοι σε ολόκληρη την ήπειρο αποδίδονται άμεσα στις ακραίες θερμοκρασίες που ξεκίνησαν στις 21 Ιουνίου.
Όπως δήλωσε ο γενικός διευθυντής του Οργανισμού, Τέντρος Αντάνομ Γκεμπρεγέσους, περίπου 150 εκατομμύρια άνθρωποι ζουν αυτή τη στιγμή υπό συνθήκες ακραίας ζέστης, με τα δίκτυα ηλεκτροδότησης να τελούν υπό σοβαρή πίεση και πολλά σχολεία να παραμένουν κλειστά. Παράλληλα, υπολογίζεται ότι τουλάχιστον 191 εκατομμύρια κάτοικοι βίωσαν θερμοκρασίες άνω των 35°C κατά τη διάρκεια της Κυριακής.
Στη Γερμανία, ο υδράργυρος άγγιξε το απόλυτο ιστορικό υψηλό των 41,7°C στο Κόσχεν, στα σύνορα με την Πολωνία. Η πρωτοφανής ζέστη προκάλεσε σοβαρές δασικές πυρκαγιές στο Gohrischheide και το Traisen, όπου οι φλόγες επεκτάθηκαν σε πρώην πεδία βολής και χώρους εξουδετέρωσης πυρομαχικών του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου, προκαλώντας εκρήξεις.
Οι αρχές εκκένωσαν προληπτικά οικισμούς με 650 κατοίκους και επιστράτευσαν πυροτεχνουργούς. Στο Βερολίνο, η αστυνομία χρησιμοποίησε κανόνια νερού για να δροσίσει τους πολίτες, ενώ οι σιδηροδρομικές συγκοινωνίες υπέστησαν σοβαρά προβλήματα, με μείωση δρομολογίων στη Βόρεια Ρηνανία-Βεστφαλία και πλήρη αναστολή των τραμ στη Λειψία.
Υψηλές θερμοκρασίες και αποπνικτικές συνθήκες καταγράφηκαν και στην Ιταλία, με τον Πάπα Φραγκίσκο από τη Ρώμη να ευχαριστεί τους πιστούς που παρευρέθηκαν στην κυριακάτικη προσευχή στην πλατεία του Αγίου Πέτρου παρά τον καύσωνα.
Καταρρίπτονται ρεκόρ αιώνων στην Ανατολική Ευρώπη
Το κύμα ζέστης σπάει τα μετεωρολογικά δεδομένα περασμένων δεκαετιών στις ανατολικές χώρες. Στην Τσεχία, η μετεωρολογική υπηρεσία CHMI ανακοίνωσε νέο ιστορικό ρεκόρ 41,1°C στο Ντόκσανι, προειδοποιώντας μάλιστα ότι οι θερμοκρασίες συνεχίζουν να ανεβαίνουν και δεν πρόκειται για την οριστική κορύφωση.
Στην Πολωνία, το εθνικό μετεωρολογικό ινστιτούτο IMGW επιβεβαίωσε την κατάρριψη του ιστορικού ρεκόρ της χώρας με τον υδράργυρο να φτάνει τους 40,5°C στο Σουμπίτσε, ξεπερνώντας μια τιμή που κρατούσε από το 1921.
Ανάλογη είναι η εικόνα στην Ουγγαρία με 40,7°C στο Μπουντακάλας, στη Σλοβακία με 39,3°C, αλλά και στη Δανία, η οποία κατέγραψε 36,6°C, σημειώνοντας την υψηλότερη θερμοκρασία της από το 1874.
Βαρύς ο απολογισμός και χιλιάδες νοικοκυριά στο σκοτάδι
Ενώ ο καύσωνας μετακινείται ανατολικά, η Γαλλία και η Ισπανία μετρούν τις πληγές τους, με την Ισπανία να καταγράφει ήδη 327 θανάτους.
Στη Γαλλία, οι αρχές ανακοίνωσαν 1.000 επιπλέον θανάτους, κυρίως ηλικιωμένων ανθρώπων που κατέληξαν απομονωμένοι στα σπίτια τους στην ευρύτερη περιοχή του Παρισιού.
Παρόλο που ο κόκκινος συναγερμός περιορίστηκε σε δύο ανατολικά διαμερίσματα και οι προειδοποιήσεις αναμένεται να αρθούν, η γαλλική κυβέρνηση προειδοποιεί ότι οι επιπτώσεις στην υγεία των πολιτών και η πίεση στα νοσοκομεία θα είναι ορατές για ακόμα δέκα ημέρες μετά την πτώση της θερμοκρασίας.
Η ακραία συγκέντρωση θερμότητας προκάλεσε επίσης βίαιες ηλεκτρικές καταιγίδες κατά τη διάρκεια της νύχτας. Στη βόρεια και κεντρική Γαλλία, οι κεραυνοί τραυμάτισαν πέντε ανθρώπους στην περιοχή Aisne και άφησαν 36.000 νοικοκυριά χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα, ενώ στο Βέλγιο ένας άνδρας έχασε τη ζωή του έξω από τις Βρυξέλλες όταν δέντρο καταπλάκωσε το αυτοκίνητό του.
Οι μετεωρολόγοι προβλέπουν ηπιότερο καιρό για τη δυτική Ευρώπη αυτή την εβδομάδα, με τις καταιγίδες ωστόσο να μεταφέρονται προς τη Γερμανία τις επόμενες ημέρες.