Κατηγορηματικά αντίθετος στην απόκτηση εθνικών πυρηνικών όπλων από τη Γερμανία εμφανίστηκε ο Καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς, παρεμβαίνοντας στον εν εξελίξει διάλογο για την ενίσχυση της ευρωπαϊκής αποτροπής. Σε δηλώσεις του στο πόντκαστ «Machtwechsel», ο Γερμανός ηγέτης ξεκαθάρισε ότι το Βερολίνο παραμένει προσηλωμένο στις διεθνείς του δεσμεύσεις, όπως η Συνθήκη Μη Διάδοσης των Πυρηνικών (NPT) και η συμφωνία «2+4» που καθόρισε το πλαίσιο της γερμανικής επανένωσης.
Παρά την άρνηση για αυτόνομο οπλοστάσιο, ο κ. Μερτς άνοιξε το παράθυρο για μια διευρυμένη ευρωπαϊκή στρατιωτική συνεργασία. Πρότεινε τη δυνατότητα χρησιμοποίησης αεροσκαφών της γερμανικής πολεμικής αεροπορίας (Luftwaffe) για τη μεταφορά και ανάπτυξη πυρηνικών κεφαλών που ανήκουν στη Γαλλία ή τη Βρετανία. Η πρακτική αυτή δεν είναι πρωτόγνωρη, καθώς ήδη γερμανικά μαχητικά Tornado στη βάση του Μπούσελ είναι ενταγμένα στο πλαίσιο της πυρηνικής αποτροπής του ΝΑΤΟ, έχοντας τη δυνατότητα χρήσης αμερικανικών πυρηνικών όπλων.
Η μεταστροφή αυτή στη γερμανική στάση ακολουθεί τις πρόσφατες συνομιλίες του Μερτς με τον Εμανουέλ Μακρόν στο πλαίσιο της Διάσκεψης Ασφαλείας του Μονάχου. Ενώ οι προκάτοχοί του, Άγκελα Μέρκελ και Όλαφ Σολτς, είχαν αντιμετωπίσει με επιφύλαξη τις γαλλικές προτάσεις για ένα κοινό ευρωπαϊκό πυρηνικό πλαίσιο, ο νυν Καγκελάριος δείχνει διατεθειμένος να εξετάσει σοβαρά την προσφορά του Παρισιού. Η κίνηση αυτή αντανακλά την ανάγκη της Ευρώπης να αναζητήσει εναλλακτικές μορφές ασφάλειας, συμπληρωματικά προς την παραδοσιακή ομπρέλα προστασίας των ΗΠΑ, η οποία σήμερα αριθμεί περίπου 100 πυρηνικά όπλα σε εδάφη κρατών-μελών του ΝΑΤΟ.