Η γεωπολιτική σκακιέρα στη Μέση Ανατολή παίρνει φωτιά, καθώς η Τεχεράνη φαίνεται έτοιμη να παίξει το πιο επικίνδυνο χαρτί της στην αντιπαράθεση με τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Έχοντας ήδη προκαλέσει ασφυξία στη ναυσιπλοΐα στα Στενά του Ορμούζ, το Ιράν αφήνει πλέον ανοιχτό το ενδεχόμενο να ενεργοποιήσει τους συμμάχους του, τους αντάρτες Χούθι της Υεμένης, προκειμένου να αποκλείσει και το Στενό Μπαμπ ελ Μαντέμπ.
Μια τέτοια κίνηση θα σφραγίσει την πύλη της Ερυθράς Θάλασσας, θέτοντας σε άμεσο κίνδυνο τις δύο κρισιμότερες θαλάσσιες αρτηρίες του παγκόσμιου ενεργειακού εφοδιασμού.
Το «πυρηνικό όπλο» των 200 δολαρίων ανά βαρέλι
Η προειδοποίηση ήρθε από τα πλέον επίσημα χείλη της ιρανικής προπαγάνδας, μέσω του δικτύου Press TV. Ανώτατος αξιωματούχος του πολιτικού γραφείου των Χούθι, ο Μοχάμεντ αλ Φάρα, ξεκαθάρισε ότι οι ένοπλες δυνάμεις της Υεμένης είναι πανέτοιμες να προχωρήσουν σε ολοκληρωτικό κλείσιμο του Μπαμπ ελ Μαντέμπ, σε περίπτωση που η Σαουδική Αραβία –υποκινούμενη, όπως υποστήριξε, από την Ουάσιγκτον– συνεχίσει τις επιθέσεις της στην Υεμένη.
Ο ίδιος περιέγραψε ένα εφιαλτικό σενάριο για την παγκόσμια οικονομία, τονίζοντας ότι ένα συντονισμένο, ταυτόχρονο κλείσιμο τόσο του Ορμούζ όσο και του Μπαμπ ελ Μαντέμπ θα προκαλούσε ένα πρωτοφανές σοκ στις αγορές, εκτοξεύοντας την τιμή του πετρελαίου στα 200 δολάρια το βαρέλι.
Στρατηγική κλιμάκωση για να σπάσει το αδιέξοδο
Διεθνείς αναλυτές εκτιμούν ότι η απειλή αυτή αποτελεί την τελευταία μεγάλη στρατηγική εφεδρεία της Τεχεράνης. Ο ερευνητής Φαουάζ Γκέργκες επισημαίνει ότι το Ιράν επιχειρεί να στείλει ένα σαφές μήνυμα στην Ουάσιγκτον, μετατρέποντας μια διμερή σύγκρουση σε παγκόσμια κρίση ασφάλειας των θαλάσσιων οδών.
Με τον τρόπο αυτό, η Τεχεράνη ελπίζει να αυξήσει την πίεση προς τις ΗΠΑ ώστε να επιστρέψουν στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων, προτού η κατάσταση ξεφύγει από κάθε έλεγχο.
Από την πλευρά του, ο πρώην διαπραγματευτής των ΗΠΑ Ντένις Ρος τονίζει ότι η πρόκληση για την Ουάσιγκτον είναι να αλλάξει τη λογική του Ιράν, αναγκάζοντάς το να αναζητήσει έναν κοινά αποδεκτό συμβιβασμό αντί για την τυφλή σύγκρουση.
Η κόκκινη γραμμή της διεθνούς κοινότητας
Οι Χούθι έχουν ήδη αποδείξει από τον Οκτώβριο του 2023 ότι διαθέτουν τα μέσα να αναστατώσουν το παγκόσμιο εμπόριο, αναγκάζοντας τους ναυτιλιακούς κολοσσούς να κάνουν τον πολυδάπανο γύρο της Αφρικής. Ωστόσο, η ενεργοποίηση αυτής της «έσχατης επιλογής» δεν αναμένεται να γίνει χωρίς ρητή εντολή από την Τεχεράνη, καθώς μια τέτοια κλιμάκωση θα πυροδοτούσε άμεση και συντριπτική στρατιωτική απάντηση από τις ΗΠΑ και τους συμμάχους τους.
Την ίδια ώρα, οι μοναρχίες του Κόλπου φαίνεται να καταλήγουν στο συμπέρασμα ότι η διπλωματία με το Ιράν έχει εξαντλήσει τα περιθώριά της. Παρά το τεράστιο κόστος μιας γενικευμένης σύγκρουσης, ορισμένες χώρες της περιοχής αρχίζουν να θεωρούν προτιμότερη μια οριστική αναμέτρηση, εάν αυτή πρόκειται να οδηγήσει σε ένα πιο σταθερό και προβλέψιμο περιβάλλον ασφαλείας για την επόμενη ημέρα.