Το υπουργείο Εσωτερικών της Συρία ανακοίνωσε τη σύλληψη πρώην ανώτατου αξιωματικού του καθεστώτος του Μπασάρ αλ-Άσαντ, ο οποίος κατηγορείται για συμμετοχή στη χημική επίθεση του 2013 στην Ανατολική Γούτα, κοντά στη Δαμασκό.
Σύμφωνα με την ανακοίνωση, συνελήφθη ο πρώην ταξίαρχος Χαρντάλ Άχμεντ Νταγιούμπ, ο οποίος είχε διατελέσει επικεφαλής του τμήματος Πληροφοριών της Πολεμικής Αεροπορίας στην περιοχή της Νταράα.
Οι συριακές αρχές τον κατηγορούν για άμεση εμπλοκή σε συστηματικές παραβιάσεις κατά αμάχων, καθώς και για συμμετοχή στον συντονισμό επιχειρήσεων που συνδέονται με τη χρήση διεθνώς απαγορευμένων χημικών όπλων.
Το υπουργείο υποστηρίζει ότι ο Νταγιούμπ είχε ενεργό ρόλο στις επιχειρήσεις καταστολής στην περιοχή Χαράστα και συνέβαλε στον υλικοτεχνικό σχεδιασμό του βομβαρδισμού της Ανατολικής Γούτα με χημικά όπλα.
Η επίθεση του Αυγούστου του 2013 θεωρείται μία από τις πιο πολύνεκρες του συριακού εμφυλίου πολέμου. Οι Ηνωμένες Πολιτείες και οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων είχαν κατηγορήσει τότε τον στρατό του Άσαντ για χρήση χημικών όπλων σε περιοχές που ελέγχονταν από αντάρτες, με απολογισμό περισσότερους από 1.400 νεκρούς, ανάμεσά τους γυναίκες και παιδιά. Η κυβέρνηση Άσαντ είχε αρνηθεί κάθε εμπλοκή, ωστόσο στη συνέχεια συμφώνησε στην παράδοση του χημικού της οπλοστασίου υπό διεθνή πίεση.
Ο Άσαντ παρέμεινε στην εξουσία έως το 2024, όταν ανατράπηκε από ισλαμιστικές δυνάμεις ανταρτών υπό τον σημερινό πρόεδρο Άχμεντ αλ-Σαράα.
Οι συριακές αρχές αποδίδουν επίσης στον Νταγιούμπ ευθύνες για εξωδικαστικές εκτελέσεις, καθώς και για συνεργασία με το Ιράν και τη Χεζμπολάχ, που είχαν στηρίξει στρατιωτικά την κυβέρνηση Άσαντ κατά τη διάρκεια του πολέμου.Την περίοδο των επιθέσεων, επιζώντες και γιατροί είχαν δημοσιοποιήσει βίντεο και μαρτυρίες για τις συνέπειες της χρήσης χημικών όπλων, παρά τους κινδύνους που αντιμετώπιζαν εν μέσω του εμφυλίου πολέμου.