Σε εκτεταμένες ακυρώσεις πτήσεων προχώρησαν μεγάλες αμερικανικές αεροπορικές εταιρείες το Σάββατο, μετά την απόφαση της Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας (FAA) να κλείσει τμήματα του εναέριου χώρου της Καραϊβικής, επικαλούμενη λόγους ασφάλειας στον απόηχο της στρατιωτικής επιχείρησης στη Βενεζουέλα που οδήγησε στη σύλληψη του προέδρου Νικολάς Μαδούρο.
Οι American Airlines, Delta Air Lines, Spirit Airlines και JetBlue Airways ανακοίνωσαν ακυρώσεις εκατοντάδων πτήσεων από νωρίς το πρωί. Η FAA έκανε λόγο για «κινδύνους στην ασφάλεια των πτήσεων» λόγω της συνεχιζόμενης στρατιωτικής δραστηριότητας στην περιοχή, χωρίς να δώσει περαιτέρω λεπτομέρειες.
Σύμφωνα με τις ανακοινώσεις των εταιρειών, επηρεάστηκαν δρομολόγια από και προς το Πουέρτο Ρίκο, τις Παρθένους Νήσους, την Αρούμπα, καθώς και περισσότερους από δώδεκα ακόμη προορισμούς στο νησιωτικό σύμπλεγμα των Μικρών Αντιλλών, βόρεια της Βενεζουέλας.
Οι αεροπορικές εταιρείες ανακοίνωσαν ότι απαλλάσσουν τους επιβάτες από τέλη αλλαγής ή ακύρωσης για όσους χρειαστεί να επαναπρογραμματίσουν τα ταξίδια τους το Σαββατοκύριακο. Ειδικότερα, η JetBlue —η οποία ακύρωσε 215 πτήσεις— διευκρίνισε ότι η απαλλαγή από τέλη ισχύει για πτήσεις από το Σάββατο 3 Ιανουαρίου έως και την Κυριακή 4 Ιανουαρίου 2026, ενώ αντίστοιχες διευκολύνσεις ανακοίνωσαν και οι υπόλοιπες εταιρείες, συμπεριλαμβανομένης της παραίτησης από διαφορές ναύλων για μεταγενέστερες αλλαγές εντός του μήνα.
Ο υπουργός Μεταφορών των ΗΠΑ Σον Ντάφι δήλωσε ότι οι περιορισμοί στον εναέριο χώρο θα αρθούν «όταν το επιτρέψουν οι συνθήκες», υπογραμμίζοντας ότι η ασφάλεια επιβατών και πληρωμάτων παραμένει η απόλυτη προτεραιότητα.
Την ίδια ώρα, η Air Canada γνωστοποίησε ότι οι πτήσεις της προς την Καραϊβική και τη Νότια Αμερική συνεχίζονται κανονικά, υπό την καθοδήγηση της Transport Canada, προσθέτοντας ότι παρακολουθεί στενά τις εξελίξεις και θα ενημερώσει σε περίπτωση αλλαγών.
Οι αεροπορικές αρχές και οι εταιρείες καλούν τους επιβάτες να ελέγχουν τακτικά την κατάσταση των πτήσεών τους και να επικοινωνούν με τους αερομεταφορείς για τυχόν νέες ρυθμίσεις, καθώς η κατάσταση παραμένει ρευστή.