Οι Ηνωμένες Πολιτείες, το Ισραήλ και ο Λίβανος υπέγραψαν στην Ουάσινγκτον τριμερή συμφωνία-πλαίσιο, η οποία ανοίγει τον δρόμο για τη σταδιακή αποχώρηση ισραηλινών στρατιωτικών δυνάμεων από περιοχές του νοτίου Λιβάνου και την ανάπτυξη του λιβανέζικου στρατού στις περιοχές αυτές, με την υποστήριξη των ΗΠΑ. Η συμφωνία αποτελεί το αποτέλεσμα του πέμπτου γύρου διαπραγματεύσεων μεταξύ των τριών πλευρών.
Την υπογραφή της συμφωνίας ανακοίνωσε ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο, επισημαίνοντας ότι, παρά τη σημαντική πρόοδο, απομένει ακόμη πολλή δουλειά για την πλήρη εφαρμογή της.
Η συμφωνία καθορίζει έναν οδικό χάρτη για τη συνέχιση των διαπραγματεύσεων με στόχο μια ευρύτερη ειρηνευτική συμφωνία, ενώ προβλέπει τα πρώτα άμεσα μέτρα αποκλιμάκωσης επί του πεδίου. Κεντρικό στοιχείο της αποτελεί η περιορισμένη αποχώρηση των Ισραηλινών Ενόπλων Δυνάμεων (IDF) από τμήματα του νοτίου Λιβάνου.
Στο πλαίσιο της συμφωνίας προβλέπεται η υλοποίηση δύο πιλοτικών σχεδίων, βάσει των οποίων οι ισραηλινές δυνάμεις θα αποχωρήσουν από μικρές περιοχές που ελέγχουν σήμερα και την ευθύνη ασφαλείας θα αναλάβει ο λιβανέζικος στρατός. Αμερικανοί στρατιωτικοί αξιωματούχοι θα συνεργαστούν με τις λιβανέζικες ένοπλες δυνάμεις για την εφαρμογή των σχεδίων και για την επιβεβαίωση ότι στις συγκεκριμένες περιοχές δεν υπάρχει παρουσία της Χεζμπολάχ.
Σύμφωνα με Ισραηλινούς αξιωματούχους, η μία από τις δύο περιοχές βρίσκεται βόρεια του ποταμού Λιτάνι και η δεύτερη νότια του ποταμού.
Παρότι η αποχώρηση των IDF θα είναι περιορισμένης έκτασης, πρόκειται για την πρώτη υποχώρηση ισραηλινών δυνάμεων από τότε που το Ισραήλ επέκτεινε τον έλεγχό του στον νότιο Λίβανο κατά τη διάρκεια του πολέμου με το Ιράν.
Ωστόσο, η πλήρης εφαρμογή της συμφωνίας εξακολουθεί να θεωρείται αβέβαιη, καθώς η Χεζμπολάχ διατηρεί τον οπλισμό και την ισχυρή πολιτική και στρατιωτική παρουσία της στον Λίβανο.
Η εύθραυστη εκεχειρία μεταξύ Ισραήλ και Χεζμπολάχ παραμένει σε ισχύ από το περασμένο Σάββατο, αν και το Ισραήλ έχει πραγματοποιήσει επανειλημμένες επιθέσεις εναντίον στόχων που, σύμφωνα με τον ισραηλινό στρατό, συνιστούσαν άμεση απειλή.
Τη συμφωνία υπέγραψαν οι πρέσβεις του Ισραήλ και του Λιβάνου στην Ουάσινγκτον, καθώς και ο σύμβουλος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, Νταν Χόλερ, εκπροσωπώντας τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Στην τελετή υπογραφής, ο Μάρκο Ρούμπιο χαρακτήρισε τη συμφωνία «μια καλή ημέρα», τονίζοντας, ωστόσο, ότι απαιτούνται περαιτέρω βήματα για την πλήρη υλοποίησή της.
Σύμφωνα με Αμερικανό αξιωματούχο, την Πέμπτη ο επικεφαλής της αμερικανικής διπλωματίας είχε τηλεφωνικές επικοινωνίες με τον πρωθυπουργό του Ισραήλ, Μπενιαμίν Νετανιάχου, και τον πρόεδρο του Λιβάνου, Ζοζέφ Αούν, προκειμένου να γεφυρωθούν οι τελευταίες διαφορές. Το πρωί της Παρασκευής συμμετείχε επίσης στις τελικές διαπραγματεύσεις, συμβάλλοντας στην οριστικοποίηση της συμφωνίας.