Τουλάχιστον πέντε άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους έπειτα από αιματηρή επίθεση σε ισλαμικό τέμενος στο Σαν Ντιέγκο της Καλιφόρνιας, καθώς δύο έφηβοι άνοιξαν πυρ μέσα και γύρω από τον χώρο λατρείας πριν βρεθούν και οι ίδιοι νεκροί μέσα σε όχημα, σε μικρή απόσταση από το σημείο.
Σύμφωνα με τις αρχές, οι δύο φερόμενοι ως δράστες αυτοκτόνησαν, γεγονός που ανεβάζει τον συνολικό αριθμό των νεκρών στους πέντε.
Ο επικεφαλής της αστυνομίας του Σαν Ντιέγκο Σκοτ Γουάλ δήλωσε κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου ότι, με βάση τα έως τώρα στοιχεία, οι ύποπτοι «φαίνεται να πέθαναν από τραύματα που προκάλεσαν οι ίδιοι στους εαυτούς τους με πυροβόλο όπλο».
Όπως ανέφερε, οι δύο νεαροί ήταν ηλικίας 17 και 19 ετών, χωρίς να δοθούν στη δημοσιότητα τα στοιχεία της ταυτότητάς τους.
Οι αμερικανικές αρχές εξετάζουν το ενδεχόμενο ισλαμοφοβικής επίθεσης και αντιμετωπίζουν την υπόθεση ως πιθανό έγκλημα μίσους. Ένας από τους τρεις νεκρούς ήταν φύλακας του τεμένους, ο οποίος –σύμφωνα με την αστυνομία– συνέβαλε καθοριστικά ώστε να αποτραπεί ακόμη μεγαλύτερη τραγωδία. Τα υπόλοιπα δύο θύματα φέρεται να εργάζονταν επίσης στο ισλαμικό κέντρο.
Η επίθεση σημειώθηκε στο Ισλαμικό Κέντρο του Σαν Ντιέγκο, όπου στεγάζονται το μεγαλύτερο τέμενος της περιοχής καθώς και ισλαμικό σχολείο.
Η αστυνομία ανέπτυξε ισχυρές δυνάμεις αμέσως μετά την ειδοποίηση για το περιστατικό, ενώ οι πρώτοι αστυνομικοί έφτασαν στο σημείο μέσα σε τέσσερα λεπτά και εντόπισαν τρεις νεκρούς έξω από το τέμενος.
Ο Ντόναλντ Τραμπ χαρακτήρισε το περιστατικό «φρικτή κατάσταση», ενώ ο κυβερνήτης της Καλιφόρνιας Γκάβιν Νιούσομ ενημερώθηκε άμεσα για την εξέλιξη της υπόθεσης.
Ο ιμάμης του ισλαμικού κέντρου, Τάχα Χασάν, δήλωσε συγκλονισμένος ότι η μουσουλμανική κοινότητα της πόλης «δεν είχε ζήσει ποτέ ξανά τέτοια τραγωδία», τονίζοντας πως «είναι σκανδαλώδες να γίνεται στόχος οποιοσδήποτε χώρος λατρείας».
Την επίθεση καταδίκασε και το Συμβούλιο Αμερικανοϊσλαμικών Σχέσεων, με τον εκτελεστικό διευθυντή του οργανισμού Ταζίν Νιζάμ να δηλώνει πως «κανείς δεν θα έπρεπε να φοβάται ενώ προσεύχεται ή πηγαίνει σχολείο».
Οι αρχές διαβεβαίωσαν ότι δεν υπάρχει πλέον περαιτέρω απειλή για την περιοχή, ενώ όλα τα παιδιά που βρίσκονταν στο σχολείο του ισλαμικού κέντρου είναι ασφαλή.
Στην έρευνα συμμετέχει και η ομοσπονδιακή αστυνομία των ΗΠΑ (FBI).
Η επίθεση σημειώθηκε μία εβδομάδα πριν από την Έιντ αλ Άντχα, τη μεγάλη μουσουλμανική γιορτή της θυσίας, σε μια περίοδο ιδιαίτερα τεταμένη για τις Ηνωμένες Πολιτείες λόγω των εξελίξεων στη Μέση Ανατολή.
Οι πολύνεκρες επιθέσεις με πυροβόλα όπλα συνεχίζουν να αποτελούν διαρκές πρόβλημα στις ΗΠΑ, όπου η οπλοκατοχή παραμένει εξαιρετικά διαδεδομένη. Σύμφωνα με στοιχεία του Gun Violence Archive, σχεδόν 15.000 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους από πυροβολισμούς το 2025, χωρίς να υπολογίζονται οι αυτοκτονίες.