Μια ιστορική και βαθιά συγκινητική συγγνώμη εκ μέρους του βρετανικού κράτους απηύθυνε ο πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ προς τις χιλιάδες ανύπαντρες μητέρες που εξαναγκάστηκαν να δώσουν τα παιδιά τους για υιοθεσία, καθώς και προς τα ίδια τα παιδιά που αποχωρίστηκαν βίαια τις οικογένειές τους.
Το σκοτεινό αυτό σύστημα, που λειτούργησε για δεκαετίες μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, υπολογίζεται ότι στέρησε τη μητρότητα από περίπου 185.000 γυναίκες.
Μιλώντας στο βρετανικό κοινοβούλιο, ο Στάρμερ αναγνώρισε το ισόβιο τραύμα που προκλήθηκε στα θύματα, ξεκαθαρίζοντας ότι δεν επρόκειτο για μεμονωμένα περιστατικά, αλλά για ένα οργανωμένο και βαθιά ριζωμένο σύστημα. Στο δίκτυο αυτό συμμετείχαν ενεργά οι τοπικές αρχές, θρησκευτικές και εθελοντικές οργανώσεις, καθώς και οι υπηρεσίες υγείας και πρόνοιας της χώρας.
Δεκαετίες κοινωνικού διασυρμού και εξαναγκασμού
Από το 1949 έως το 1976, το βρετανικό κράτος σε συνεργασία με την εκκλησία εφάρμοζε μια σκληρή πολιτική απέναντι στις ανύπαντρες νεαρές μητέρες. Με πρόσχημα τις κοινωνικές νόρμες της εποχής, οι γυναίκες αυτές υφίσταντο συστηματικό εξευτελισμό και εξαναγκάζονταν να παραδώσουν τα βρέφη τους.
Πολλές από αυτές οδηγούνταν, συχνά χωρίς τη θέλησή τους, σε ειδικούς «οίκους για μητέρες και μωρά», μια πρακτική για την οποία η Εκκλησία της Αγγλίας ζήτησε επίσημα συγγνώμη μόλις τον προηγούμενο μήνα.
Η επίσημη κρατική συγγνώμη έρχεται τέσσερα χρόνια μετά το πόρισμα της βρετανικής επιτροπής ανθρωπίνων δικαιωμάτων, το οποίο επέρριψε την τελική ευθύνη στην κυβέρνηση για την παταγώδη αποτυχία της να προστατεύσει αυτές τις μητέρες και τα παιδιά τους. Ανάλογες κινήσεις έχουν γίνει στο παρελθόν τόσο από την Ιρλανδία όσο και από την Αυστραλία.
«Μια κηλίδα στην ιστορία μας»
Πριν από την ομιλία του στη Βουλή των Κοινοτήτων, ο Βρετανός πρωθυπουργός υποδέχθηκε στην Ντάουνινγκ Στριτ μια ομάδα μητέρων και παιδιών που έπεσαν θύματα αυτής της πολιτικής, θέλοντας να τους απαλλάξει από το βάρος των ενοχών που κουβαλούσαν για μια ζωή.
«Τα παιδιά μεγάλωσαν πιστεύοντας ότι ήταν ανεπιθύμητα και οι μητέρες κατηγορούνταν για ανηθικότητα. Εσείς δεν θα έπρεπε ποτέ να ντρέπεστε. Η ντροπή ανήκει στην πραγματικότητα στο κράτος και σε όλους όσοι ήταν υπεύθυνοι για αυτό. Αυτό που συνέβη είναι μια κηλίδα στην ιστορία μας», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Στάρμερ.