Μια άγνωστη μέχρι πρότινος εταιρεία, στεγασμένη πίσω από μια λευκή πόρτα σε ένα υποβαθμισμένο και γεμάτο γκράφιτι σοκάκι του Σαράγεβο, βρίσκεται ένα βήμα πριν από την ανάληψη ενός γιγαντιαίου έργου υποδομής, αξίας άνω του ενός δισεκατομμυρίου δολαρίων.
Η εταιρεία AAFS Infrastructure and Energy πλησιάζει στην εξασφάλιση της σύμβασης για την κατασκευή και λειτουργία ενός κρίσιμου βαλκανικού αγωγού, ο οποίος προορίζεται να μεταφέρει αμερικανικό φυσικό αέριο στην περιοχή, αντικαθιστώντας τις ρωσικές προμήθειες. Ανώτατοι αξιωματούχοι της Βοσνίας-Ερζεγοβίνης, μιλώντας υπό καθεστώς ανωνυμίας, χαρακτηρίζουν το έργο ως το σημαντικότερο στην ιστορία της χώρας.
Το παράδοξο είναι ότι η AAFS δεν διαθέτει κανένα απολύτως ιστορικό ή εμπειρία σε έργα τέτοιας κλίμακας. Το μοναδικό αλλά καθοριστικό της πλεονέκτημα, σύμφωνα με αποκαλυπτική έρευνα του Guardian, είναι οι στενές προσωπικές διασυνδέσεις των στελεχών της με τον Αμερικανό Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ.
Στο τιμόνι της εκπροσώπησής της βρίσκονται ένας κορυφαίος δικηγόρος της Ουάσιγκτον που έχει εκπροσωπήσει την οικογένεια Τραμπ σε κρίσιμες πολιτικές υποθέσεις και ο αδελφός του πρώην συμβούλου εθνικής ασφάλειας του Λευκού Οίκου. Και οι δύο άνδρες είχαν πρωταγωνιστικό ρόλο στην εκστρατεία ανατροπής του εκλογικού αποτελέσματος του 2020 προς όφελος του Τραμπ.
Η πίεση της Ουάσιγκτον και το θολό τοπίο της νέας διπλωματίας
Η έρευνα, η οποία βασίστηκε σε διαρροές εγγράφων και συνεντεύξεις με Αμερικανούς και Βอสνίους αξιωματούχους, αναδεικνύει μια νέα πραγματικότητα στις διεθνείς σχέσεις, όπου τα όρια μεταξύ κυβερνητικής πολιτικής και προσωπικού πλουτισμού του περιβάλλοντος της εξουσίας γίνονται απελπιστικά θολά.
Πρώην διπλωμάτες των ΗΠΑ στην περιοχή επιβεβαιώνουν ότι η Ουάσιγκτον ασκεί ασφυκτικές πιέσεις στην ηγεσία της Βοσνίας προκειμένου να δώσει άμεσα το «πράσινο φως» στην AAFS, αφήνοντας ξεκάθαρα να εννοηθεί ότι αυτή είναι η ρητή επιθυμία της κυβέρνησης Τραμπ.
Η τοπική παρουσία της εταιρείας στο Σαράγεβο ελέγχεται από τον Αμέρ Μπεκάν, έναν αμφιλεγόμενο επιχειρηματία με αποτυχημένο πολιτικό παρελθόν και κατηγορίες για εκλογική χειραγώγηση. Ο Μπεκάν ίδρυσε τη βοσνιακή AAFS το 2021, όμως η τύχη της εταιρείας άλλαξε ριζικά πέρυσι, όταν εξαγοράστηκε από μια ομώνυμη αμερικανική εταιρεία που στεγάζεται στην Ουάσιγκτον, στο ίδιο κτίριο με τη νομική εταιρεία Binnall Law Group.
Ιδιοκτήτης της είναι ο Τζέσι Μπινάλ, ένας φανατικός υποστηρικτής του κινήματος MAGA, ο οποίος υπερασπίστηκε δικαστικά τον Τραμπ και τον γιο του για την εισβολή στο Καπιτώλιο. Συνεργάτης του στο εγχείρημα είναι ο Τζο Φλιν, αδελφός του Μάικλ Φλιν και σύμβουλος στις προεδρικές εκστατείες του Τραμπ.
Παρά το γεγονός ότι κανένας από τους Αμερικανούς εταίρους δεν διαθέτει προϋπηρεσία σε ενεργειακές υποδομές, το έργο απολαμβάνει πλέον την απόλυτη στήριξη του Λευκού Οίκου.
Απαντώντας σε σχετικές ερωτήσεις, το Στέιτ Ντιπάρτμεντ απέφυγε να σχολιάσει τις προσωπικές σχέσεις των εμπλεκόμενων, περιοριζόμενο να δηλώσει ότι ο συγκεκριμένος αγωγός, γνωστός ως Southern Interconnection, αποτελεί πάγια γεωστρατηγική προτεραιότητα των ΗΠΑ για τη μείωση της ενεργειακής εξάρτησης των Βαλκανίων από τη Ρωσία.