Η εφαρμογή του αμερικανικού «Σχεδίου Ελευθερία» στα Στενά του Ορμούζ εξελίσσεται σε μια επιχείρηση υψηλού ρίσκου, με την Ουάσιγκτον και την Τεχεράνη να ακροβατούν σε τεντωμένο σχοινί.
Παρά το γεγονός ότι ο Λευκός Οίκος επιδίωξε μέσω μυστικών διαύλων να προειδοποιήσει το Ιράν να μην παρέμβει, η Τεχεράνη απάντησε με μπαράζ επιθέσεων από πυραύλους κρουζ, drones και ταχύπλοα εναντίον εμπορικών πλοίων και αμερικανικών δυνάμεων.
Η Ουάσιγκτον έχει παρατάξει μια τρομακτική στρατιωτική ισχύ για τη διασφάλιση του θαλάσσιου διαδρόμου, επιστρατεύοντας αντιτορπιλικά, πάνω από 100 αεροσκάφη και 15.000 μέλη των ενόπλων δυνάμεων, σε μια προσπάθεια να απεγκλωβίσει περισσότερους από 22.500 ναυτικούς που παραμένουν ακινητοποιημένοι στον Περσικό Κόλπο.
Ρητορική «εξαφάνισης» και η εύθραυστη Εκεχειρία
Ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, υιοθετώντας την πλέον σκληρή γλώσσα, προειδοποίησε ότι οι ιρανικές δυνάμεις θα «εξαφανιστούν από προσώπου γης» σε περίπτωση επίθεσης κατά αμερικανικών συμφερόντων, αποφεύγοντας παράλληλα να επιβεβαιώσει αν η συμφωνία κατάπαυσης του πυρός παραμένει σε ισχύ.
Στον αντίποδα, οι Ιρανοί Φρουροί της Επανάστασης απειλούν να πλήξουν κάθε «εχθρικό» πλοίο, με την ηγεσία της Τεχεράνης να κατηγορεί τις ΗΠΑ για υπονόμευση της ασφάλειας και να προειδοποιεί δυσοίωνα πως «δεν έχουν καν ξεκινήσει ακόμη».
«Η εκεχειρία δεν έχει τελειώσει, παρά τις αναταράξεις», επιμένουν ο Υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ και ο στρατηγός Νταν Κέιν, χαρακτηρίζοντας την αποστολή «προσωρινή» και αναμένοντας από τη διεθνή κοινότητα να αναλάβει τις ευθύνες της.
Οικονομικό σοκ και αβεβαιότητα στις αγορές
Ο αντίκτυπος της κρίσης έχει ήδη ξεπεράσει τα γεωγραφικά όρια της Μέσης Ανατολής, προκαλώντας κλυδωνισμούς στην παγκόσμια οικονομία. Παρόλο που ορισμένοι κολοσσοί όπως η Maersk κατάφεραν μεμονωμένες διελεύσεις υπό αμερικανική συνοδεία, η πλειονότητα των ναυτιλιακών εταιρειών παραμένει εξαιρετικά επιφυλακτική.
Η αβεβαιότητα αυτή οδήγησε σε πτώση τα ασιατικά χρηματιστήρια, ενώ στις ΗΠΑ οι πολίτες έρχονται αντιμέτωποι με μια εκρηκτική αύξηση 50% στις τιμές της βενζίνης.
Με το πετρέλαιο να σταθεροποιείται πάνω από τα 100 δολάρια, η διεθνής κοινότητα παρακολουθεί με κομμένη την ανάσα, καθώς το διπλωματικό αδιέξοδο απειλεί να μετατρέψει τις αψιμαχίες των Στενών σε έναν νέο, ανεξέλεγκτο πόλεμο.