Σε μια ριζική αλλαγή στρατηγικής προσανατολίζεται το ΝΑΤΟ, καθώς συζητά πλέον ανοιχτά το ενδεχόμενο να προσφέρει στρατιωτική προστασία σε εμπορικά πλοία που διέρχονται από το αποκλεισμένο Στενό του Ορμούζ.
Σύμφωνα με πληροφορίες του Bloomberg από ανώτατες πηγές της συμμαχίας, η παρέμβαση αυτή εξετάζεται σοβαρά σε περίπτωση που η κρίσιμη θαλάσσια δίοδος παραμείνει κλειστή μέχρι τις αρχές Ιουλίου.
Το ζήτημα αναμένεται να κυριαρχήσει στην επερχόμενη σύνοδο κορυφής των ηγετών του ΝΑΤΟ στην Άγκυρα, στις 7-8 Ιουλίου, αν και προς το παρόν δεν έχει εξασφαλιστεί η απαιτούμενη ομοφωνία.
Μέχρι σήμερα, οι Ευρωπαίοι σύμμαχοι επέμεναν ότι η εμπλοκή τους θα ξεκινούσε μόνο μετά τον τερματισμό των πολεμικών επιχειρήσεων των ΗΠΑ και του Ισραήλ εναντίον του Ιράν.
Ωστόσο, το παρατεταμένο κλείσιμο του Στενού –από όπου διακινείται το 20% των παγκόσμιων προμηθειών πετρελαίου και υγροποιημένου φυσικού αερίου– έχει προκαλέσει ασφυκτικές οικονομικές πιέσεις, εκτινάσσοντας τις τιμές της ενέργειας και απειλώντας τη διεθνή ανάπτυξη.
Το Ιράν είχε προχωρήσει στο μπλοκάρισμα της διόδου στα τέλη Φεβρουαρίου, ως απάντηση στους αμερικανοϊσραηλινούς βομβαρδισμούς.
Η άρνηση των Ευρωπαίων να ευθυγραμμιστούν νωρίτερα με τις απαιτήσεις του Ντόναλντ Τραμπ για δυναμική επαναλειτουργία του περάσματος είχε προκαλέσει την έντονη οργή του Αμερικανού προέδρου, ο οποίος μάλιστα απέσυρε πρόσφατα 5.000 στρατιώτες από τη Γερμανία ως αντίποινα.
Παρά το γεγονός ότι η Ουάσινγκτον δεν έχει καταθέσει ακόμη επίσημο αίτημα για τη συνδρομή της συμμαχίας, η στάση πολλών κρατών-μελών κάμπτεται υπό το βάρος της ενεργειακής κρίσης, με αρκετούς διπλωμάτες να δηλώνουν έτοιμοι να στηρίξουν την αποστολή αν το αδιέξοδο συνεχιστεί.
Στο εσωτερικό της συμμαχίας, πάντως, οι ισορροπίες παραμένουν λεπτές. Χώρες όπως η Ισπανία καταδικάζουν ανοιχτά τον πόλεμο, έχοντας απαγορεύσει τη χρήση του εναέριου χώρου τους στις ΗΠΑ, ενώ τα περισσότερα μέλη παρέχουν σιωπηρά μόνο υλικοτεχνική υποστήριξη.
Παράλληλα, Γαλλία και Ηνωμένο Βασίλειο επεξεργάζονται ήδη ένα εναλλακτικό, μεταπολεμικό σχέδιο για την ασφάλεια της ναυσιπλοΐας, έχοντας προληπτικά μεταφέρει στρατιωτικά μέσα στην περιοχή, χωρίς όμως αυτό να έχει καταφέρει μέχρι στιγμής να κατευνάσει τις πιέσεις του Λευκού Οίκου.