Η Τεχεράνη προχωρά στη θεσμοθέτηση αυστηρού ελέγχου στο Στενό του Ορμούζ, απαιτώντας από τις ναυτιλιακές εταιρείες πλήρη συμμόρφωση με ένα νέο, εξαιρετικά λεπτομερές πρωτόκολλο διέλευσης.
Σύμφωνα με έγγραφα που αποκαλύπτει το CNN, η νεοσύστατη «Αρχή Στενών του Περσικού Κόλπου» (PGSA) επιβάλλει πλέον τη συμπλήρωση μιας δήλωσης 40 ερωτημάτων για κάθε πλοίο, καθιστώντας σαφές ότι οποιαδήποτε παράλειψη ή μη εξουσιοδοτημένη διέλευση θα αντιμετωπίζεται με στρατιωτικά πλήγματα από τους Φρουρούς της Ισλαμικής Επανάστασης.
Η κίνηση αυτή σηματοδοτεί τη μετάβαση από τις περιστασιακές απειλές σε ένα οργανωμένο σύστημα διοίκησης της στρατηγικής αυτής διόδου, από την οποία διέρχεται το 20% των παγκόσμιων ενεργειακών πόρων. Το Ιράν φαίνεται να αντιμετωπίζει τα Στενά ως «πολεμικό λάφυρο» και πηγή εσόδων, με πληροφορίες να αναφέρουν ότι ζητά έως και 2 εκατομμύρια δολάρια ανά πλοίο για την παροχή άδειας διέλευσης.
Η Τεχεράνη υποστηρίζει ότι το νέο νομικό πλαίσιο θα ωφελήσει την περιοχή, ωστόσο το όραμα του ηγέτη Μοτζτάμπα Χαμενεΐ για μια «νέα παγκόσμια τάξη» υπό ιρανική καθοδήγηση δεν αφήνει περιθώρια παρερμηνείας για τον αποκλεισμό ξένων δυνάμεων.
Οι συνέπειες για την παγκόσμια οικονομία είναι ήδη ορατές. Η δραματική μείωση των διελεύσεων —από 120 την ημέρα σε μόλις 40 την εβδομάδα— έχει προκαλέσει ιστορικό σοκ στην προσφορά πετρελαίου, εκτοξεύοντας τις τιμές της βενζίνης στις ΗΠΑ σε επίπεδα ρεκόρ τετραετίας.
Την ίδια στιγμή, οι ναυτιλιακές εταιρείες βρίσκονται εγκλωβισμένες σε ένα αδύνατο δίλημμα: αν συμμορφωθούν με τις ιρανικές απαιτήσεις και πληρώσουν τα «διόδια», κινδυνεύουν με βαρύτατες αμερικανικές κυρώσεις, καθώς το υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ έχει απαγορεύσει ρητά κάθε πληρωμή προς την Τεχεράνη.
Στο επίκεντρο της κρίσης βρίσκονται χιλιάδες ναυτικοί, οι οποίοι παραμένουν παγιδευμένοι σε περίπου 1.000 εγκλωβισμένα πλοία στον Περσικό Κόλπο, βιώνοντας τις συνέπειες μιας σύγκρουσης που τείνει να γίνει μόνιμη. Παρά τις προειδοποιήσεις της Ουάσιγκτον ότι δεν θα γίνει αποδεκτός ο ιρανικός έλεγχος, η παρουσία της νέας ζώνης επιτήρησης που εκτείνεται έως τον Κόλπο του Ομάν υποδηλώνει ότι η Τεχεράνη σκοπεύει να διατηρήσει το στρατηγικό πλεονέκτημα μακροπρόθεσμα, με τους αναλυτές να προειδοποιούν ότι η πλήρης ομαλοποίηση των θαλάσσιων ροών ίσως να μην επιτευχθεί ποτέ ξανά.