Στους 15 ανήλθε ο αριθμός των νεκρών από τη χιονοστιβάδα που καταπλάκωσε καταυλισμό βάσης αναρριχητών στο όρος Χιμλούνγκ, στα Ιμαλάια του Νεπάλ, καθώς τα σωστικά συνεργεία εντόπισαν ακόμη οκτώ σορούς.
Ένας άνθρωπος εξακολουθεί να αγνοείται, ενώ η τραγωδία ενδέχεται να αποτελεί μία από τις χειρότερες καταστροφές αυτού του είδους στο Νεπάλ εδώ και περισσότερο από μία δεκαετία.
Η χιονοστιβάδα έπληξε τον καταυλισμό βάσης του Χιμλούνγκ, σε υψόμετρο που οδηγεί προς την κορυφή των 7.126 μέτρων. Αρχικά είχαν εντοπιστεί επτά νεκροί, ενώ εννέα άνθρωποι παρέμεναν αγνοούμενοι.
Συνολικά στον καταυλισμό βρίσκονταν 16 άνθρωποι, όλοι εργαζόμενοι σε εταιρείες που οργανώνουν ορειβατικές αποστολές.
«Ελπίζουμε να βρούμε τον τελευταίο αγνοούμενο»
«Η ομάδα βρήκε σήμερα οκτώ σορούς, ανεβάζοντας σε 15 τους νεκρούς», δήλωσε ο Τουλ Σινγκ Γκουρούνγκ, πρόεδρος της Εθνικής Ένωσης Ξεναγών Βουνού του Νεπάλ.
«Ελπίζουμε να βρούμε τον τελευταίο αγνοούμενο», πρόσθεσε.
Όλα τα θύματα ήταν μέλη νεπαλέζικων ομάδων που προετοίμαζαν τον καταυλισμό βάσης για μελλοντικές ορειβατικές αποστολές.
Το Χιμλούνγκ βρίσκεται κοντά στα σύνορα με το Θιβέτ και αποτελεί δημοφιλή προορισμό για ορειβάτες που επιχειρούν για πρώτη φορά ανάβαση σε κορυφή άνω των 7.000 μέτρων.
Οι πολύνεκρες καταστροφές στα Ιμαλάια
Μία από τις χειρότερες καταστροφές που έχουν συνδεθεί με ορειβατικές αποστολές στο Νεπάλ σημειώθηκε το 2014, όταν χιονοστιβάδα στο Έβερεστ σκότωσε 16 ανθρώπους.
Έναν χρόνο αργότερα, το 2015, ο καταστροφικός σεισμός που προκάλεσε περίπου 9.000 θανάτους σε ολόκληρη τη χώρα στοίχισε τη ζωή και σε 18 ορειβάτες και οδηγούς στις πλαγιές των Ιμαλαΐων.
Η νέα τραγωδία σημειώνεται ενώ το Νεπάλ εξακολουθεί να αντιμετωπίζει τις συνέπειες από τις καταστροφικές κατολισθήσεις και πλημμύρες της 26ης Αυγούστου, οι οποίες σάρωσαν ολόκληρα χωριά, αφήνοντας πίσω τους 1.400 νεκρούς και περισσότερους από 6.000 αγνοουμένους.