Το θεμελιώδες πρόβλημα στις σχέσεις Ιράν και ΗΠΑ μετά την επιχείρηση «Epic Fury» εστιάζεται στην ακράδαντη πεποίθηση και των δύο πλευρών ότι αναδείχθηκαν νικήτριες, γεγονός που δημιουργεί την προσδοκία πως ο αντίπαλος οφείλει να συνθηκολογήσει.
Αυτή η αντίληψη έχει οδηγήσει σε ένα απόλυτο διπλωματικό τέλμα και στη διατήρηση του αμερικανικού ναυτικού αποκλεισμού, ο οποίος αν και επώδυνος, δεν φαίνεται ικανός να κάμψει την Τεχεράνη. Το Ιράν, έχοντας μακρά προϊστορία επιβίωσης υπό καθεστώς κυρώσεων, έχει καταφέρει να προσαρμοστεί στις νέες περιοριστικές συνθήκες, διαψεύδοντας τις προσδοκίες της Ουάσιγκτον για μια ταχεία κατάρρευση που θα βασιζόταν στα αποτελέσματα των αεροπορικών πληγμάτων.
Η παρούσα κατάσταση του «ούτε πολέμου ούτε ειρήνης» προκαλεί έντονη δυσαρέσκεια και στην Τεχεράνη, η οποία προσδοκούσε μια διαφορετική κατάληξη με διεθνείς εγγυήσεις και οικονομικές αποζημιώσεις.
Στην προσπάθειά της να σπάσει το αδιέξοδο, η ιρανική ηγεσία πρότεινε την άρση του αποκλεισμού με αντάλλαγμα το άνοιγμα των Στενών του Ορμούζ, μια κίνηση που θα εξυπηρετούσε τα συμφέροντά της αποδυναμώνοντας τα αμερικανικά μοχλά πίεσης πριν από μια ενδεχόμενη επανέναρξη των συνομιλιών για το πυρηνικό της πρόγραμμα.
Η τελική απόφαση βαραίνει πλέον αποκλειστικά τον Λευκό Οίκο, με τον Ντόναλντ Τραμπ να καλείται να επιλέξει ανάμεσα στην αποκλιμάκωση, τη συνέχιση της πίεσης ή την επανέναρξη των στρατιωτικών επιχειρήσεων.
Καθώς καμία πλευρά δεν προτίθεται να υποχωρήσει πρώτη για να μη δώσει την αίσθηση της ήττας, και με τον Αμερικανό Πρόεδρο να αποφεύγει κάθε κίνηση που θα μπορούσε να ερμηνευθεί ως υποταγή στις ιρανικές απαιτήσεις, η πιθανότητα μιας νέας ένοπλης σύρραξης αυξάνεται δραματικά.
Παρά τις εσωτερικές οικονομικές δυσκολίες που αντιμετωπίζουν οι ΗΠΑ και λειτουργούν ως ανασταλτικός παράγοντας, το ρίσκο της βίας παραμένει στο προσκήνιο όσο ο διπλωματικός δρόμος παραμένει ερμητικά κλειστός.