Ένα προσχέδιο ανακοίνωσης που προέβλεπε σκληρή αμερικανική αντίδραση απέναντι στη Βρετανία, τη Γαλλία και τον Καναδά για τα σχέδιά τους να επιβάλουν περιορισμούς στις εισαγωγές προϊόντων από ισραηλινούς οικισμούς στη Δυτική Όχθη αποκαλύπτει το Reuters.
Το έγγραφο, με ημερομηνία 8 Σεπτεμβρίου, είχε προετοιμαστεί από τον Ντέιβιντ Μίλστιν, συνεργάτη του Αμερικανού πρέσβη στο Ισραήλ, Μάικ Χάκαμπι, και προοριζόταν να αποδοθεί στον υπουργό Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο. Στο κείμενο οι κινήσεις των τριών ευρωπαϊκών και βορειοαμερικανικών χωρών χαρακτηρίζονταν «εχθρικά μέτρα» κατά του Ισραήλ, ενώ συνδέονταν με τον αντισημιτισμό και το κίνημα μποϊκοτάζ, αποεπένδυσης και κυρώσεων.
Ωστόσο, η ανακοίνωση δεν εκδόθηκε ποτέ. Σύμφωνα με τρεις πηγές με γνώση της υπόθεσης, το προσχέδιο δεν είχε την υποστήριξη του Λευκού Οίκου ούτε ανώτερων αξιωματούχων του Στέιτ Ντιπάρτμεντ.
Την ίδια ημέρα, ο Ρούμπιο απέφυγε να υιοθετήσει τη συγκεκριμένη γραμμή, περιοριζόμενος να δηλώσει ότι οι ΗΠΑ δεν θα ακολουθήσουν την απόφαση της Βρετανίας, χωρίς ωστόσο να προχωρήσει σε ευθεία καταδίκη του Λονδίνου, του Παρισιού ή της Οτάβας.
Η υπόθεση, σύμφωνα με το Reuters, αναδεικνύει τις διαφορετικές προσεγγίσεις στο εσωτερικό της αμερικανικής κυβέρνησης σχετικά με την πολιτική του Ισραήλ στη Δυτική Όχθη και ειδικότερα την επέκταση των ισραηλινών οικισμών.
Παράλληλα, καταγράφεται ένα ευρύτερο ρήγμα στους κόλπους της αμερικανικής δεξιάς αναφορικά με το επίπεδο στήριξης προς το Ισραήλ. Ο Ντόναλντ Τραμπ έχει εκφράσει κατά το παρελθόν αντιρρήσεις για την επέκταση των οικισμών και έχει προειδοποιήσει ότι δεν θα επιτρέψει την προσάρτηση της Δυτικής Όχθης, χωρίς ωστόσο η κυβέρνησή του να έχει ασκήσει αντίστοιχη πίεση στην ισραηλινή κυβέρνηση για αλλαγή πολιτικής.
Στο επίκεντρο βρίσκεται και ο ρόλος του Μάικ Χάκαμπι, ο οποίος έχει εκφράσει ανοιχτά τη στήριξή του στους ισραηλινούς οικισμούς και χρησιμοποιεί τον όρο «Ιουδαία και Σαμάρεια» για τη Δυτική Όχθη. Ο ίδιος έχει πάντως καταδικάσει δημόσια τη βία από Ισραηλινούς εποίκους και έχει ζητήσει την ποινική δίωξη όσων ευθύνονται.
Ο Μίλστιν, που φέρεται να είχε πρωτοβουλία για τη σύνταξη του προσχεδίου, είχε υποστηρίξει στο παρελθόν την επιβολή αμερικανικών κυρώσεων σε βάρος του Διεθνούς Ποινικού Δικαστηρίου, με στόχο να αποσυρθούν οι κατηγορίες για εγκλήματα πολέμου κατά του Μπενιαμίν Νετανιάχου. Το μέτρο αυτό, πάντως, δεν έχει υιοθετηθεί από την κυβέρνηση Τραμπ.
Αμερικανός αξιωματούχος δήλωσε στο Reuters ότι το επίμαχο προσχέδιο δεν συντάχθηκε σε συνεργασία με το Στέιτ Ντιπάρτμεντ ή τον Λευκό Οίκο. Η αμερικανική πρεσβεία στο Ισραήλ παρέπεμψε για σχόλιο στο Στέιτ Ντιπάρτμεντ, ενώ ο Λευκός Οίκος δεν απάντησε.
Την ίδια ώρα, τα στοιχεία δημοσκοπήσεων δείχνουν αλλαγές στη στάση της αμερικανικής κοινής γνώμης απέναντι στο Ισραήλ μετά την έναρξη του πολέμου στη Γάζα. Ιδιαίτερα μεταξύ των νεότερων Ρεπουμπλικανών καταγράφεται αυξημένη κριτική διάθεση, σε αντίθεση με τις μεγαλύτερες ηλικιακές ομάδες του κόμματος που εξακολουθούν να διατηρούν σε μεγάλο βαθμό θετική εικόνα για το Ισραήλ.
Η συζήτηση αφορά ένα ιδιαίτερα ευαίσθητο ζήτημα για την αμερικανική εξωτερική πολιτική, καθώς περισσότεροι από 500.000 Ισραηλινοί έποικοι ζουν σήμερα σε οικισμούς στη Δυτική Όχθη, ανάμεσα σε περίπου τρία εκατομμύρια Παλαιστινίους. Η διεθνής κοινότητα, συμπεριλαμβανομένου του ΟΗΕ και της πλειονότητας των κρατών, θεωρεί τους ισραηλινούς οικισμούς παράνομους βάσει του διεθνούς δικαίου, θέση που απορρίπτει το Ισραήλ.