Οκτώ άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και άλλοι 62 τραυματίστηκαν έπειτα από ουκρανικές επιθέσεις με μη επανδρωμένα αεροσκάφη (drones) σε δύο αποθήκες της Wildberries, της μεγαλύτερης εταιρείας ηλεκτρονικού εμπορίου στη Ρωσία, σύμφωνα με Ρώσους αξιωματούχους.
Η πιο πολύνεκρη επίθεση σημειώθηκε στην πόλη Ταμπόφ, περίπου 475 χιλιόμετρα νοτιοανατολικά της Μόσχας, όπου επτά εργαζόμενοι σκοτώθηκαν και ακόμη 25 τραυματίστηκαν. Σύμφωνα με τον περιφερειάρχη Γεβγκένι Περβίσοφ, οι επτά εργαζόμενοι που βρίσκονταν στη νυχτερινή βάρδια σκοτώθηκαν επιτόπου, ενώ επτά από τους τραυματίες νοσηλεύονται σε σοβαρή κατάσταση. Οι περισσότεροι τραυματισμοί προκλήθηκαν από θραύσματα.
Ο Περβίσοφ χαρακτήρισε την επίθεση ως τη «μεγαλύτερη και πιο απάνθρωπη» που έχει δεχθεί μέχρι σήμερα η περιφέρεια του Ταμπόφ, προσθέτοντας ότι συνολικά 28 ουκρανικά drones καταρρίφθηκαν πριν φτάσουν στους στόχους τους.
Παράλληλα, δεύτερη επίθεση πραγματοποιήθηκε σε αποθήκη της Wildberries στην Ελεκτροστάλ, στην περιφέρεια της Μόσχας, όπου ένας άνθρωπος σκοτώθηκε και άλλοι 37 τραυματίστηκαν. Ο περιφερειάρχης Αντρέι Βορομπιόφ δήλωσε ότι οκτώ από τους τραυματίες βρίσκονται σε σοβαρή κατάσταση.
Από την πλευρά του, ο πρόεδρος της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι δήλωσε ότι οι επιθέσεις είχαν ως στόχο «σημαντικές εγκαταστάσεις logistics» που, σύμφωνα με τον ίδιο, χρησιμοποιούνταν για την προμήθεια εξαρτημάτων τα οποία υπόκεινται σε διεθνείς κυρώσεις και αξιοποιούνται στην παραγωγή drones και συστημάτων πλοήγησης.
Ο Ουκρανός πρόεδρος πρόσθεσε ότι ουκρανικές δυνάμεις πραγματοποίησαν επίσης επιθέσεις σε στόχους στη Θάλασσα του Αζόφ, στη Μαύρη Θάλασσα και στην προσαρτημένη από τη Ρωσία Κριμαία.
Παράλληλα, υποστήριξε ότι οι συγκεκριμένες επιχειρήσεις αποτελούν απάντηση στις συνεχιζόμενες ρωσικές επιθέσεις εναντίον ουκρανικών πόλεων και κρίσιμων πολιτικών υποδομών. Όπως ανέφερε, μόνο κατά τη διάρκεια της προηγούμενης νύχτας 14 άνθρωποι σκοτώθηκαν από ρωσικά πλήγματα στην Ουκρανία.
Η Wildberries θεωρείται το ρωσικό αντίστοιχο της Amazon. Ο όμιλος RWB, που δημιουργήθηκε μετά τη συγχώνευση της εταιρείας με τη διαφημιστική Russ, αποτιμάται από το Forbes Russia σε περίπου 12,6 δισεκατομμύρια δολάρια.
Η διευθύνουσα σύμβουλος της Wildberries, Τατιάνα Κιμ, χαρακτήρισε τη νύχτα των επιθέσεων «τρομερή», τόσο για τη Ρωσία όσο και για την ίδια την εταιρεία.
Την ίδια στιγμή, ο περιφερειάρχης της Μόσχας ανακοίνωσε ότι συνολικά 48 ουκρανικά drones καταρρίφθηκαν στην περιοχή, ενώ ένα ακόμη έπληξε εγκατάσταση αποθήκευσης πετρελαίου, προκαλώντας τις σοβαρότερες ζημιές της νύχτας. Ο Βολοντίμιρ Ζελένσκι επιβεβαίωσε ότι μεταξύ των στόχων βρέθηκε και πετρελαϊκή εγκατάσταση.
Το τελευταίο διάστημα η Ουκρανία έχει εντείνει τις επιθέσεις μεγάλης εμβέλειας εναντίον ρωσικών ενεργειακών υποδομών, επιδιώκοντας να περιορίσει τα έσοδα της Μόσχας από τις εξαγωγές πετρελαίου και φυσικού αερίου, τα οποία, σύμφωνα με το Κίεβο, χρηματοδοτούν τη ρωσική εισβολή.
Η ουκρανική πλευρά υποστηρίζει ότι σχεδόν το 43% της δυναμικότητας διύλισης πετρελαίου της Ρωσίας έχει τεθεί εκτός λειτουργίας έπειτα από τις επιθέσεις των τελευταίων εβδομάδων, ισχυρισμός που δεν έχει επιβεβαιωθεί από ανεξάρτητες πηγές.
Ωστόσο, ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν είχε παραδεχθεί πρόσφατα ότι οι ουκρανικές επιθέσεις έχουν προκαλέσει ελλείψεις καυσίμων στη χώρα. Στις αρχές Ιουλίου υπέγραψε νόμο που αποσκοπεί στην ενίσχυση της τροφοδοσίας της εγχώριας αγοράς καυσίμων.