Η κυβέρνηση της Λιθουανίας αναγκάζεται να λάβει δραστικά μέτρα απέναντι στις συνεχιζόμενες, εσκεμμένες παρενοχλήσεις από τη Λευκορωσία, χαρακτηρίζοντας τις πτήσεις αερόστατων ως «επίθεση» που οδηγεί σε επανειλημμένο κλείσιμο αεροδρομίων.
Η κυβέρνηση της Λιθουανίας, μέλος του ΝΑΤΟ και της ΕΕ, έκανε γνωστό σήμερα ότι θα κηρύξει «κατάσταση έκτακτης ανάγκης σε εθνικό επίπεδο» λόγω των επαναλαμβανόμενων περιστατικών με λαθραία αερόστατα που προέρχονται από τη γειτονική Λευκορωσία – τον πιστό «δορυφόρο» της Ρωσίας.
Η Πρωθυπουργός Ίνγκα Ρουγκινιενέ χαρακτήρισε την κήρυξη έκτακτης ανάγκης ως «το καλύτερο μέτρο» για την αντιμετώπιση αυτής της παράξενης, αλλά εξαιρετικά επικίνδυνης, μορφής «υβριδικού πολέμου», δηλώνοντας ότι η κίνηση αυτή θα επιτρέψει στις αρχές να διαθέσουν επιπλέον πόρους για την αντιμετώπιση του προβλήματος.
Οι λιθουανικές αρχές είναι κατηγορηματικές: τα αερόστατα, που πετούν σε ύψος έως και 10 χιλιομέτρων, στέλνονται εσκεμμένα στις διαδρομές πτήσεων, αναγκάζοντας επανειλημμένως τα δύο μεγάλα αεροδρόμια της χώρας, του Βίλνιους και του Κάουνας, να αναστείλουν τη λειτουργία τους.
«Δεν αποκλείουμε να λάβουμε περαιτέρω μέτρα», προειδοποίησε η επικεφαλής της λιθουανικής κυβέρνησης.
Παρόλο που αερόστατα χρησιμοποιούνται παραδοσιακά από λαθρέμπορους για τη μεταφορά τσιγάρων, η εντατικοποίηση και η στοχοποίηση των διαδρομών πτήσεων τους τελευταίους μήνες εκλαμβάνεται από το Βίλνιους ως συντονισμένη επίθεση εναντίον της πολιτικής αεροπορίας, μια δράση που αποκαλύπτει την πρόθεση του καθεστώτος της Λευκορωσίας – με την σιωπηρή κάλυψη της Ρωσίας – να αποσταθεροποιήσει και να παρενοχλήσει τα σύνορα του ΝΑΤΟ με κάθε διαθέσιμο μέσο.