Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή εμφανίζεται αποφασισμένη να επισπεύσει την ενεργοποίηση της μεγαλύτερης εμπορικής συμφωνίας στην ιστορία της Ένωσης, παρά το "μέτωπο" της Γαλλίας και τις νομικές περιπέτειες στο Ευρωπαϊκό Δικαστήριο.
Ο επικεφαλής Εμπορίου της ΕΕ, Μάρος Σέφτσοβιτς, έστειλε από την Κύπρο σαφές μήνυμα ότι η Ευρώπη πρέπει να είναι έτοιμη για την προσωρινή εφαρμογή της συμφωνίας με τις χώρες της Λατινικής Αμερικής (Αργεντινή, Βραζιλία, Παραγουάη, Ουρουγουάη) εντός των επόμενων μηνών.
Τα οικονομικά οφέλη και η γεωπολιτική διάσταση
Η συμφωνία αναμένεται να επιφέρει κατάργηση δασμών ύψους 4 δισεκατομμυρίων ευρώ για τις ευρωπαϊκές εξαγωγές, προσφέροντας μια κρίσιμη διέξοδο στην οικονομία της ΕΕ. Σε μια περίοδο που οι αμερικανικοί δασμοί και η εξάρτηση από την Κίνα πιέζουν το ευρωπαϊκό επιχειρείν, η πρόσβαση στα κρίσιμα ορυκτά της Νότιας Αμερικής θεωρείται στρατηγική προτεραιότητα. Σύμφωνα με μελέτες, η καθυστέρηση της επικύρωσης έχει ήδη κοστίσει στην ΕΕ περίπου 291 δισ. ευρώ σε ΑΕΠ την τελευταία τετραετία.
Το "αγκάθι" των αγροτικών προϊόντων και οι νομικές εμπλοκές
Παρά την ισχυρή στήριξη από τη Γερμανία και την Ισπανία, η Γαλλία ηγείται των αντιδράσεων, φοβούμενη ότι η εισροή φθηνού βοείου κρέατος και ζάχαρης θα πλήξει ανεπανόρθωτα τους εγχώριους παραγωγούς. Παράλληλα, το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο έχει προσφύγει στο Δικαστήριο της ΕΕ, μια κίνηση που θα μπορούσε να παγώσει τη συμφωνία για δύο χρόνια. Ωστόσο, η Κομισιόν εξετάζει το σενάριο της προσωρινής εφαρμογής (provisional application), η οποία θα μπορούσε να ξεκινήσει ακόμη και τον προσεχή Απρίλιο ή Μάιο, εφόσον η δικαστική απόφαση καθυστερήσει.
Δοκιμαστική εφαρμογή και επόμενα βήματα
Ο Σέφτσοβιτς σημείωσε ότι η Αργεντινή ενδέχεται να είναι η πρώτη που θα επικυρώσει τη συμφωνία, ίσως και εντός της εβδομάδας. Η ΕΕ σκοπεύει να χρησιμοποιήσει αυτή τη διαδικασία, καθώς και τις πρόσφατες συμφωνίες με την Ινδία και την Ινδονησία, ως "πιλότους" για ένα νέο, ταχύτερο σύστημα υλοποίησης εμπορικών συμφωνιών που θα μειώσει τη γραφειοκρατία και τις χρονικές απώλειες.