Η Ευρώπη βρίσκεται αντιμέτωπη με πρωτοφανές κύμα καύσωνα για την εποχή, καθώς θερμικός θόλος και τροπικές νύχτες σε ιστορικά επίπεδα προκαλούν ακραίες συνθήκες ζέστης σε πολλές χώρες της ηπείρου.
Οι επιστήμονες επισημαίνουν ότι η Ευρώπη θερμαίνεται με ρυθμό σχεδόν διπλάσιο από τον παγκόσμιο μέσο όρο, γεγονός που συμβάλλει στην ολοένα συχνότερη εμφάνιση ακραίων καιρικών φαινομένων.
Στο επίκεντρο του φαινομένου βρίσκεται ο λεγόμενος «θερμικός θόλος», μια εκτεταμένη ζώνη υψηλών πιέσεων που εγκλωβίζει τη θερμότητα πάνω από μεγάλες γεωγραφικές περιοχές, εμποδίζοντας την εκτόνωσή της.
Το φαινόμενο καλύπτει κυρίως τη Δυτική Ευρώπη, επηρεάζοντας ιδιαίτερα τη Γαλλία και την Ισπανία.
Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλούν οι λεγόμενες τροπικές νύχτες, κατά τις οποίες η θερμοκρασία παραμένει σε υψηλά επίπεδα ακόμη και μετά τη δύση του ηλίου, δυσκολεύοντας την ανάπαυση και επιβαρύνοντας σημαντικά τον ανθρώπινο οργανισμό.
Η Ευρώπη σε συνθήκες ακραίας ζέστης
Η Δυτική Ευρώπη βιώνει θερμοκρασίες που παραπέμπουν σε κατακαλόκαιρο, με τον υδράργυρο να φτάνει ακόμη και τους 36 με 38 βαθμούς Κελσίου μέσα στον Μάιο.
Στη Γαλλία, οι υψηλές θερμοκρασίες έχουν προκαλέσει ακόμη και παραμορφώσεις στην άσφαλτο, ενώ στο Παρίσι κάτοικοι και τουρίστες αναζητούν δροσιά σε σιντριβάνια και στις όχθες του Σηκουάνα.
Δύσκολες είναι οι συνθήκες και στο Ηνωμένο Βασίλειο, όπου τα περισσότερα σπίτια είναι κατασκευασμένα ώστε να διατηρούν τη θερμότητα, ενώ η χρήση κλιματιστικών παραμένει περιορισμένη.
Ισπανία και Πορτογαλία συνεχίζουν να πλήττονται από ισχυρό κύμα ζέστης, με πολίτες και τουρίστες να προσπαθούν να προστατευτούν χρησιμοποιώντας βεντάλιες, νερό και δροσιστικά ποτά.
Παράλληλα, οι υψηλές θερμοκρασίες αυξάνουν και τους κινδύνους για τη δημόσια ασφάλεια, καθώς καταγράφονται περιστατικά πνιγμών σε ποτάμια και λίμνες από ανθρώπους που αναζητούν τρόπους να δροσιστούν.
Οι μετεωρολόγοι εμφανίζονται αιφνιδιασμένοι τόσο από την ένταση όσο και από τη χρονική συγκυρία του φαινομένου, το οποίο καταρρίπτει θερμοκρασιακά ρεκόρ για μήνα Μάιο.
Έκτακτα μέτρα στην Ιταλία
Ιδιαίτερα δύσκολη είναι η κατάσταση και στην Ιταλία, όπου οι θερμοκρασίες θυμίζουν ήδη τα επίπεδα του τέλους Ιουλίου.
Στο Μιλάνο ο υδράργυρος ξεπέρασε τους 35 βαθμούς Κελσίου, ενώ περισσότερες από δέκα πόλεις βρίσκονται σε ζώνη αυξημένου κινδύνου για τη δημόσια υγεία.
Υψηλές θερμοκρασίες καταγράφονται επίσης σε Ρώμη, Τορίνο, Μπολόνια και Φλωρεντία.
Το ιταλικό υπουργείο Υγείας έχει ενεργοποιήσει μηχανισμούς έκτακτης προειδοποίησης, ενώ οι τοπικές αρχές λαμβάνουν προληπτικά μέτρα για την προστασία εργαζομένων και πολιτών.
Χαρακτηριστική είναι η απόφαση της περιφέρειας του Λάτιο, στην οποία ανήκει η Ρώμη, για περιορισμό της βαριάς εξωτερικής εργασίας κατά τις μεσημεριανές ώρες έως και τον Σεπτέμβριο.
Οι πρώτες τροπικές νύχτες του 2026 έχουν ήδη καταγραφεί στην Ιταλία, ενισχύοντας τις ανησυχίες για ένα ιδιαίτερα θερμό καλοκαίρι.
Οι ειδικοί προειδοποιούν πάντως ότι μετά την υποχώρηση του καύσωνα αυξάνεται σημαντικά ο κίνδυνος εκδήλωσης ισχυρών καταιγίδων και έντονων χαλαζοπτώσεων, ιδιαίτερα στις περιοχές των Άλπεων.
Εκτός ακραίου κύματος η Ελλάδα
Σε αντίθεση με μεγάλο μέρος της Ευρώπης, η Ελλάδα φαίνεται προς το παρόν να μένει εκτός της ακραίας θερμικής επιβάρυνσης.
Οι μετεωρολογικές προβλέψεις δείχνουν ήπιες θερμοκρασίες για την εποχή, χωρίς ενδείξεις άμεσου καύσωνα, ενώ οι καιρικές συνθήκες αναμένεται να παραμείνουν σχετικά σταθερές τις επόμενες ημέρες.