Σε μια κίνηση υψηλής στρατηγικής και επικοινωνιακής πίεσης, ο Ουκρανός Πρόεδρος, Βολοντίμιρ Ζελένσκι, απηύθυνε ανοιχτή επιστολή προς τον Ρώσο ομόλογό του, Βλαντίμιρ Πούτιν, καλώντας τον σε άμεσες, κατ' ιδίαν διαπραγματεύσεις για τον τερματισμό του πολέμου.
Η πρωτοβουλία του Κιέβου εκδηλώθηκε σε μια ιδιαίτερα φορτισμένη χρονική συγκυρία, αμέσως μετά από επιτυχημένα πλήγματα ουκρανικών drones βαθιά εντός της ρωσικής επικράτειας και συγκεκριμένα σε πετρελαϊκές εγκαταστάσεις κοντά στην Αγία Πετρούπολη, την ώρα που ο Ρώσος ηγέτης προετοιμαζόταν να μιλήσει στο Οικονομικό Φόρουμ της πόλης.
Το κείμενο της επιστολής, το οποίο αναρτήθηκε στην επίσημη ιστοσελίδα της ουκρανικής προεδρίας, ισορροπεί ανάμεσα στην έκκληση για διπλωματική διέξοδο και στην οξεία κριτική. Ο Ζελένσκι δεν δίστασε να θίξει τις εσωτερικές αδυναμίες της Ρωσίας, κάνοντας λόγο για οικονομική ασφυξία, πληθωρισμό, ελλείψεις στα καύσιμα και διογκούμενη κόπωση της ρωσικής κοινωνίας.
Παράλληλα, εξαπέλυσε προσωπικά βέλη κατά του Πούτιν, σημειώνοντας με νόημα ότι έπειτα από 26 χρόνια στην εξουσία η ηλικία του αρχίζει να επηρεάζει τις εξελίξεις, αμφισβητώντας έτσι τη μακροπρόθεσμη σταθερότητα του Κρεμλίνου.
Στο καθαρά επιχειρησιακό κομμάτι, ο Ουκρανός ηγέτης πρότεινε μια απευθείας συνάντηση «ενώπιος ενωπίω» σε ουδέτερο έδαφος, όπως η Ελβετία, η Τουρκία ή κάποια αραβική χώρα, προσφέροντας πλήρη κατάπαυση του πυρός κατά τη διάρκεια των συνομιλιών, με την επίβλεψη των Ηνωμένων Πολιτειών.
Αναλυτές επισημαίνουν ότι η επιστολή είχε ως αποδέκτη και τον Λευκό Οίκο. Ο Ζελένσκι άφησε σαφείς αιχμές για τις παρασκηνιακές επαφές μεταξύ Ντόναλντ Τραμπ και Βλαντίμιρ Πούτιν (όπως η πρόσφατη σύνοδος στην Αλάσκα), ξεκαθαρίζοντας ότι η μοίρα της Ουκρανίας και της Ευρώπης δεν μπορεί να αποφασίζεται ερήμην τους στο Άνκορεϊτζ.
Από την πλευρά της, η Μόσχα εμφανίστηκε ανοιχτή σε συμβιβασμούς, με τον Πούτιν να δηλώνει από την Αγία Πετρούπολη ότι είναι έτοιμος για συμφωνία, υπό την προϋπόθεση ότι και το Κίεβο θα προχωρήσει σε υποχωρήσεις. Την ίδια ώρα, ο Αμερικανός Πρόεδρος, Ντόναλντ Τραμπ, χαιρέτισε την προοπτική μιας τέτοιας συνάντησης, χαρακτηρίζοντάς την «υπέροχη ιδέα» και εκτιμώντας ότι οι δύο πλευρές βρίσκονται κοντά σε μια συμφωνία, εφόσον αποδεχθούν αμοιβαίους συμβιβασμούς.
Μέσω αυτής της επιστολής, το Κίεβο επιτυγχάνει να εμφανιστεί στη διεθνή σκηνή ως ο παράγοντας που επιδιώκει ενεργά την ειρήνη, μετατοπίζοντας παράλληλα το βάρος της ευθύνης για τη συνέχεια του πολέμου στην πλευρά της Μόσχας.