Ιστορική οικουμενική συμπροσευχή έλαβε χώρα στη Νίκαια της Βιθυνίας στις ανασκαφές της αρχαίας Βασιλικής του Αγίου Νεοφύτου με την παρουσία του Πάπα Λέοντα ΙΔ΄και του Οικουμενικού Πατριάρχη Βαρθολομαίου, αλλά και πολλών εκπροσώπων θρησκευτικών κοινοτήτων και δογμάτων, καθώς και λοιπών αξιωματούχων.
Παρών και ο Πατριάρχης Αλεξανδρείας και πάσης Αφρικής, Θεόδωρος και ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής Ελπιδοφόρος, αλλά και εκπρόσωποι πάνω από 20 διαφορετικών Εκκλησιών, ομολογιών, κοινοτήτων και εκκλησιαστικών οργανισμών. Απόντες πάντως οι Πατριάρχες Αντιοχείας Ιωάννης και Ιεροσολύμων Θεόφιλος.
Το επίκεντρο της επίσκεψης ήταν η κοινή προσευχή με τον Οικουμενικό Πατριάρχη Βαρθολομαίο, τον primus inter pares (πρώτο μεταξύ ίσων) της παγκόσμιας Ορθοδοξίας και, για τρεις δεκαετίες, τον πιο σταθερό εταίρο του Καθολικισμού στην αναζήτηση της πλήρους Κοινωνίας.
AP Photo/Domenico Stinellis
Χιλιάδες ντόπιοι και ξένοι τουρίστες, βρέθηκαν στο σημείο, όπου υπήρχαν αυστηρά μέτρα ασφαλείας με περίπου 2.500 αστυνομικούς και πολυάριθμους χωροφύλακες, και παρακολούθησαν τη λειτουργία. Μια πλατφόρμα στήθηκε δίπλα στη βασιλική για τη λειτουργία, την οποία τέλεσαν ο Πάπας και ο Οικουμενικός Πατριάρχης.
Τι είπαν Πάπας και Οικουμενικός Πατριάρχης
Ο Οικουμενικός Πατριάρχης στην προσλαλιά του ανέφερε ότι «παρά τις διαφορές έχουμε ένα κοινό αίσθημα ελπίδας», έκανε λόγο για «μαρτυρία για τους Πατέρες της Νίκαιας» και τόνισε ότι: «Νίκαια σημαίνει νίκη αλλά όχι ως επιβολή, αλλά ως το σήμα του Σταυρού, είναι μια νίκη όχι αυτού του κόσμου , νίκη πνευματική». Ζήτησε επίσης να «αγαπήσουμε ο ένας τον άλλον».
«H πίστη στον Κύριο Ιησού Χριστό είναι η βάση για την ενότητα όλων των Χριστιανών. Παρόλο που οι Χριστιανοί είναι πολλοί, εν Χριστώ είμαστε ένα» , ανέφερε μεταξύ άλλων ο Πάπας Λέων καλώντας να ξεπεράσουμε το "σκάνδαλο των διαφορών", όπως είπε. Καταδίκασε επίσης την χρήση της θρησκείας για πολέμους και φονταμενταλιστικές κινήσεις.
Στην ομιλία του, ο Πάπας ευχαρίστησε τον Πατριάρχη Βαρθολομαίο για τη «μεγάλη σοφία και προνοητικότητά» του, καθώς κάλεσε τους ηγέτες της Εκκλησίας να γιορτάσουν μαζί αυτή τη σημαντική επέτειο. Εξέφρασε επίσης την εκτίμησή του προς τους Προκαθήμενους των Εκκλησιών και τους Εκπροσώπους των Χριστιανικών Κοινοτήτων του Κόσμου για τη συμμετοχή τους στην εκδήλωση.
Παρόντες ο Πατριάρχης Αλεξανδρείας και πάσης Αφρικής, Θεόδωρος και ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής Ελπιδοφόρος, αλλά και εκπρόσωποι πάνω από 20 διαφορετικών Εκκλησιών, ομολογιών, κοινοτήτων και εκκλησιαστικών οργανισμών. Απόντες πάντως οι Πατριάρχες Αντιοχείας Ιωάννης και Ιεροσολύμων Θεόφιλος.
Ο Πάπας Λέων υπενθύμισε ότι η Σύνοδος της Νίκαιας πραγματοποιήθηκε το 325, λέγοντας ότι καλεί όλους τους Χριστιανούς, ακόμη και σήμερα, να αναρωτηθούμε ποιος είναι ο Ιησούς Χριστός για εμάς προσωπικά.
«Αυτό το ερώτημα είναι ιδιαίτερα σημαντικό για τους Χριστιανούς», είπε, «οι οποίοι κινδυνεύουν να μειώσουν τον Ιησού Χριστό σε ένα είδος χαρισματικού ηγέτη ή υπεράνθρωπου, μια παραποίηση που τελικά οδηγεί σε θλίψη και σύγχυση».
Στη συνέχεια μαζί έψαλαν το Σύμβολο της Πίστης.