Σε εκτενή ανάλυσή του, το Politico περιγράφει ένα «διπλό παιχνίδι» της ελληνικής κυβέρνησης στο μεταναστευτικό: από τη μία, την ανάγκη κάλυψης δεκάδων χιλιάδων κενών θέσεων εργασίας σε κρίσιμους τομείς της οικονομίας και, από την άλλη, την υιοθέτηση αυστηρών μέτρων και σκληρής ρητορικής απέναντι στους μετανάστες που έχουν εισέλθει παράνομα στη χώρα. Όπως σημειώνεται, το νέο νομοθετικό πλαίσιο επιχειρεί να ισορροπήσει ανάμεσα στις πιέσεις της αγοράς εργασίας και στις πολιτικές αντιδράσεις από τα δεξιά.
Σύμφωνα με το Politico, η Ελλάδα προωθεί την πρόσληψη δεκάδων χιλιάδων εργαζομένων από χώρες της Νότιας Ασίας, γνωρίζοντας ότι η προσπάθεια αυτή θα δυσαρεστήσει τμήμα της εκλογικής βάσης της κυβέρνησης. Για τον λόγο αυτό, η κυβερνητική πολιτική συνδυάζεται με αυστηρές κυρώσεις εις βάρος μεταναστών που έχουν εισέλθει παράνομα στη χώρα.
Το ελληνικό Κοινοβούλιο αναμένεται να ψηφίσει την Τετάρτη νομοθετική ρύθμιση διττού χαρακτήρα, η οποία αφενός διευκολύνει την πρόσληψη δεκάδων χιλιάδων εργαζομένων από χώρες όπως η Ινδία, το Μπανγκλαντές και η Αίγυπτος και αφετέρου προβλέπει αυστηρότερη αντιμετώπιση των μεταναστών που, σύμφωνα με την κυβέρνηση, βρίσκονται παράνομα στην Ελλάδα. Παράλληλα, εισάγεται ειδική διαδικασία ταχείας αδειοδότησης («fast track») για μεγάλα δημόσια έργα.
Η κυβέρνηση επιχειρεί να εμφανιστεί σκληρή στο μεταναστευτικό, την ώρα που αντιμετωπίζει σοβαρές ελλείψεις εργατικού δυναμικού σε τομείς όπως ο τουρισμός, οι κατασκευές και η αγροτική παραγωγή. Τα τελευταία δύο χρόνια έχουν εγκριθεί περισσότερες από 80.000 θέσεις εργασίας ετησίως για μετανάστες, ωστόσο επαγγελματικοί φορείς εκτιμούν ότι οι πραγματικές ανάγκες της οικονομίας είναι υπερδιπλάσιες και ότι μόλις οι μισές από τις εγκεκριμένες θέσεις καλύπτονται.
Το νομοσχέδιο αναμένεται να εγκριθεί, καθώς η κυβέρνηση διαθέτει κοινοβουλευτική πλειοψηφία. Τα κόμματα της αντιπολίτευσης το καταδικάζουν, υποστηρίζοντας ότι αγνοεί την ανάγκη ένταξης των μεταναστών που βρίσκονται ήδη στη χώρα και υιοθετεί ρητορική που παραπέμπει στην άκρα δεξιά.
Σύμφωνα με τις προβλέψεις της νέας νομοθεσίας, οι μετανάστες που έχουν εισέλθει παράνομα στην Ελλάδα δεν θα έχουν καμία δυνατότητα απόκτησης νόμιμου καθεστώτος. Καταργείται επίσης διάταξη που προέβλεπε τη χορήγηση άδειας διαμονής σε ασυνόδευτους ανηλίκους μετά τη συμπλήρωση του 18ου έτους της ηλικίας τους, υπό την προϋπόθεση φοίτησης σε σχολείο στην Ελλάδα.
Ο υπουργός Μετανάστευσης δήλωσε στη Βουλή ότι όποιος βρίσκεται παράνομα στη χώρα θα παραμείνει παράνομος και, όταν εντοπιστεί, θα συλληφθεί, θα φυλακιστεί για δύο έως πέντε χρόνια και θα επαναπατριστεί. Παράλληλα, το νομοσχέδιο προβλέπει βαριές ποινές, συμπεριλαμβανομένων υποχρεωτικών ποινών φυλάκισης τουλάχιστον δέκα ετών και υψηλών χρηματικών προστίμων, για όσους διευκολύνουν την παράνομη είσοδο, παρέχουν μεταφορά ή βοηθούν μετανάστες να παραμείνουν στη χώρα.
Ιδιαίτερες αντιδράσεις προκαλούν και οι διατάξεις που αφορούν τις μη κυβερνητικές οργανώσεις. Η νέα νομοθεσία παρέχει στον υπουργό Μετανάστευσης ευρείες εξουσίες για τη διαγραφή ΜΚΟ από τα μητρώα ακόμη και με βάση ποινικές κατηγορίες εις βάρος ενός μόνο μέλους τους, ενώ επιτρέπει την ανάκληση αδειών διαμονής ακόμη και βάσει απλής υποψίας, γεγονός που, σύμφωνα με επικριτές, υπονομεύει το τεκμήριο αθωότητας.
Ο Συνήγορος του Πολίτη εξέφρασε σοβαρές ανησυχίες, επισημαίνοντας ότι η ποινικοποίηση της παράνομης εισόδου παραβιάζει διεθνείς συμβάσεις για την προστασία των προσφύγων. Αντίστοιχα επικριτικός εμφανίστηκε και ο διευθυντής του Ελληνικού Συμβουλίου για τους Πρόσφυγες, ο οποίος χαρακτήρισε τη νομοθετική πρωτοβουλία διχαστική και εναρμονισμένη με μια ευρύτερη διεθνή εχθρική και ρατσιστική προσέγγιση στο ζήτημα της μετανάστευσης.