Ενώπιον του εντεταλμένου Ευρωπαίου Ανακριτή καλούνται να απολογηθούν 16 κατηγορούμενοι για την υπόθεση των παράνομων αγροτικών επιδοτήσεων από τον ΟΠΕΚΕΠΕ, οι οποίοι μεταφέρθηκαν νωρίς το πρωί της Κυριακής από την Κρήτη στην Αθήνα. Μετά τον κατάπλου του πλοίου στον Πειραιά, οι συλληφθέντες οδηγήθηκαν υπό αυστηρά μέτρα ασφαλείας στα γραφεία της Ευρωπαϊκής Εισαγγελίας, όπου τους απαγγέλθηκαν βαριές κατηγορίες έπειτα από πολύωρη διαδικασία.
Η Ευρωπαία Εισαγγελέας άσκησε ποινική δίωξη για σειρά κακουργημάτων που συνδέονται με τη δράση οργανωμένου κυκλώματος, το οποίο φέρεται να ζημίωσε τα οικονομικά συμφέροντα της Ευρωπαϊκής Ένωσης και του ελληνικού Δημοσίου, αποκομίζοντας παράνομο όφελος ιδιαίτερα μεγάλης αξίας. Η δικογραφία περιλαμβάνει, μεταξύ άλλων, κατηγορίες για σύσταση και διεύθυνση εγκληματικής οργάνωσης, απάτη σχετική με επιχορηγήσεις, νομιμοποίηση εσόδων από εγκληματική δραστηριότητα και υποβολή ψευδών δηλώσεων.
Σύμφωνα με τα στοιχεία της υπόθεσης, το κύκλωμα φέρεται να δραστηριοποιούνταν αδιάλειπτα από το 2019 έως το 2025, υποβάλλοντας ψευδείς αιτήσεις ενιαίας ενίσχυσης για αγροτεμάχια, ζωικό κεφάλαιο και δικαιούχους που δεν πληρούσαν τις προϋποθέσεις. Με τον τρόπο αυτό φέρεται να εισέπραξε τουλάχιστον 1,7 εκατομμύρια ευρώ, ποσό που αντιστοιχεί στη συνολική ζημία εις βάρος ευρωπαϊκών και εθνικών πόρων.
Οι κατηγορούμενοι, οι οποίοι φέρονται να αρνούνται τις κατηγορίες, οδηγήθηκαν στην Ευελπίδων και αναμένεται να ζητήσουν προθεσμία προκειμένου να μελετήσουν την ογκώδη δικογραφία και να προετοιμάσουν την υπεράσπισή τους. Παράλληλα, η έρευνα της Ευρωπαϊκής Εισαγγελίας συνεχίζεται, καθώς στη δικογραφία περιλαμβάνονται και άλλα πρόσωπα που φέρονται να εμπλέκονται στη λειτουργία του κυκλώματος.
Ιδιαίτερη βαρύτητα δίνεται στον τρόπο δράσης της οργάνωσης, η οποία –σύμφωνα με την ΕΛΑΣ– αξιοποιούσε κενά του συστήματος, τη συμμετοχή μελών της σε αγροτικούς συνεταιρισμούς και Κέντρα Υποδοχής Δηλώσεων, καθώς και εξειδικευμένες γνώσεις λογιστικής. Σε έρευνες που πραγματοποιήθηκαν κατασχέθηκαν μετρητά, χρυσές λίρες και ράβδος χρυσού, ενώ εντοπίστηκαν τραπεζικοί λογαριασμοί που χρησιμοποιούνταν για τη διακίνηση των παράνομων επιδοτήσεων, ακόμη και στο όνομα αποβιωσάντων προσώπων.
Η υπόθεση θεωρείται από τις πλέον σοβαρές που έχουν αποκαλυφθεί στον τομέα των αγροτικών ενισχύσεων, καθώς αναδεικνύει τη συστηματική κατάχρηση ευρωπαϊκών κονδυλίων και τον ρόλο οργανωμένων δικτύων στην υπονόμευση της διαφάνειας και της αξιοπιστίας του συστήματος επιδοτήσεων.