Μια σοβαρή υπόθεση περιβαλλοντικής υποβάθμισης έφερε στο φως η έρευνα του Τμήματος Περιβαλλοντικής Προστασίας της Διεύθυνσης Δίωξης και Εξιχνίασης Εγκλημάτων Θεσσαλονίκης. Οι αρχές προχώρησαν στη σύλληψη τριών ατόμων –δύο 57χρονων και ενός 31χρονου– οι οποίοι κατηγορούνται ότι απέρριπταν ανεξέλεγκτα μεγάλες ποσότητες βιομηχανικών αποβλήτων σε δασικές εκτάσεις του δήμου Θέρμης.
Σε βάρος τους σχηματίστηκε δικογραφία για παραβάσεις της νομοθεσίας περί προστασίας του περιβάλλοντος, διαχείρισης αποβλήτων και νομιμοποίησης εσόδων από παράνομες δραστηριότητες.
Σύμφωνα με τα στοιχεία της αστυνομικής έρευνας, ο ένας από τους 57χρονους, ο οποίος είναι ιδιοκτήτης εργοστασίου επεξεργασίας και συντήρησης αλιευμάτων, έδινε εντολή στον συνομήλικο συνεργάτη του να απομακρύνει τη λυματολάσπη από την επιχείρηση. Ο οδηγός του φορτηγού μετέφερε και πετούσε παράνομα τοξικά απόβλητα σε δασώδεις ρεματιές τα τελευταία τέσσερα χρόνια. Κατά τη διάρκεια των ερευνών, μάλιστα, εντοπίστηκε και ένα σημείο όπου είχαν απορριφθεί άκρως επικίνδυνα κομμάτια αμιαντολαμαρίνας.
Για να μην γίνονται αντιληπτοί, οι κατηγορούμενοι λειτουργούσαν με οργανωμένο σχέδιο. Η φόρτωση των αποβλήτων γινόταν κατά τη διάρκεια της νύχτας και η απόρριψή τους τις πρώτες πρωινές ώρες, ενώ ο 31χρονος χρησιμοποιούσε το όχημά του ως προπομπό για να ελέγχει τους δρόμους για τυχόν αστυνομικά μπλόκα.
Παράλληλα, το κύκλωμα είχε βρει τρόπο να καλύπτει τα ίχνη του. Ο οδηγός μετέφερε σκόπιμα πολύ μικρές ποσότητες της λυματολάσπης σε μια νόμιμη εταιρεία βιολιπασμάτων. Με αυτό το τέχνασμα εξασφάλιζε τα απαραίτητα παραστατικά, δημιουργώντας μια εικονική βιτρίνα σύννομης διαχείρισης των αποβλήτων σε περίπτωση ελέγχου.
Όπως επισημαίνει η ΕΛ.ΑΣ., οι παράνομες αυτές ενέργειες γίνονταν κατ' επάγγελμα και κατ' εξακολούθηση, με σκοπό το κέρδος, καθώς το εργοστάσιο απέφευγε το υψηλό κόστος που απαιτεί η προβλεπόμενη επεξεργασία των αποβλήτων. Το αποτέλεσμα ήταν να προκληθεί εκτεταμένη ρύπανση και σοβαρή διατάραξη της οικολογικής ισορροπίας της περιοχής. Οι τρεις συλληφθέντες οδηγούνται πλέον ενώπιον των αρμόδιων δικαστικών αρχών.