Μετά από 9 χρόνια… αναμονής, Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ και Ολυμπιακός συναντιούνται ξανά σε τελικό Κυπέλλου για 10η φορά στην ιστορία τους και πρώτη στο Ηράκλειο της Κρήτης (20/2, 17:00, thepressroom.gr & ΕΡΤ3).
Παρά τις δυσκολίες που συνάντησε στο πρώτο ημίχρονο, το «τριφύλλι» επικράτησε 85-68 του Προμηθέα στον ημιτελικό του Final Four, με κορυφαίους τους Έβανς (15 πόντοι, 11 ριμπάουντ), Νέντοβιτς (17 πόντοι, 4 ασίστ) και Γουάιτ (12 πόντοι, 7 ριμπάουντ).
Από την άλλη, οι «ερυθρόλευκοι» ζορίστηκαν αρκετά, αλλά επιβλήθηκαν 76-70 της αξιόμαχης ΑΕΚ στον έτερο ημιτελικό, με τους Παπανικολάου (16 πόντοι) και Βεζένκοφ (15 πόντοι, 9 ριμπάουντ) να ξεχωρίζουν.
Ο Παναθηναϊκός θα βρεθεί για 26η φορά στην ιστορία του σε τελικό της διοργάνωσης, ενώ είναι ο πολυνίκης του θεσμού με 20 κατακτήσεις στις προηγούμενες παρουσίες του. Στην αντίπερα όχθη, ο Ολυμπιακός δηλώνει «παρών» σε τελικό Κυπέλλου για 19η φορά, έχοντας 9 τρόπαια στις περασμένες συμμετοχές του εκεί.
Ο τεχνικός των «πράσινων», Δημήτρης Πρίφτης, δεν υπολογίζει στις υπηρεσίες του Ιωάννη Παπαπέτρου, ο οποίος ακόμα αναρρώνει από την επέμβαση στην οποία υποβλήθηκε στο ιγμόριο. Ο προπονητής των Πειραιωτών, Γιώργος Μπαρτζώκας, δεν αντιμετωπίζει προβλήματα απουσιών.
Θυμίζουμε ότι οι δύο ομάδες έχουν συναντηθεί ήδη δύο φορές κατά τη φετινή σεζόν, με το «τριφύλλι» να επικρατεί 81-76 του Ολυμπιακού στο ΣΕΦ για το ελληνικό πρωτάθλημα (22/11) και τους «ερυθρόλευκους» να παίρνουν τη… ρεβάνς στις 23/12, όταν και επιβλήθηκαν 84-65 στο ΟΑΚΑ για την Ευρωλίγκα.