Υψηλόβαθμη αντιπροσωπεία της ΕΕ έφτασε στη Σκωτία με αγωνία για μια ενδεχόμενη πρόοδο στις συνομιλίες με τον Ντόναλντ Τραμπ, ενόψει της κρίσιμης συνάντησης της Κυριακής, με στόχο την αποτροπή μιας κλιμακούμενης εμπορικής σύγκρουσης με την Ουάσιγκτον.
Ο Επίτροπος Εμπορίου της ΕΕ, Μαρός Σέφτσοβιτς, μαζί με ομάδα συνεργατών του, προσγειώθηκαν το πρωί της Κυριακής στο αεροδρόμιο Πρέστγουικ της Γλασκώβης για να ενωθούν με την ομάδα προετοιμασίας της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, υπό την πρόεδρο Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, η οποία είχε φτάσει από το Σάββατο για να προετοιμάσει μια από τις πιο καθοριστικές συναντήσεις της θητείας της, προγραμματισμένη για τις 4:30 μ.μ.
Με τον υπουργό Εμπορίου των ΗΠΑ, Χάουαρντ Λάτνικ, και τον εκπρόσωπο εμπορίου Τζέιμιζον Γκριρ να καταφθάνουν επίσης στο θέρετρο γκολφ του Τραμπ στο Τέρνμπερι για τη συνάντηση, ενισχύονται οι ελπίδες για επίτευξη συμφωνίας.
Για 50-50 μιλάει ο Τραμπ
Ωστόσο, ο Τραμπ κρατά την ΕΕ σε αγωνία, φωνάζοντας το πρωί της Κυριακής στις τηλεοπτικές κάμερες του Sky News, που βρίσκονταν δίπλα στο γήπεδο γκολφ, ότι οι πιθανότητες συμφωνίας παραμένουν «50/50».
Καθώς η νότια-δυτική Σκωτία ξημέρωνε με δροσερό καιρό, καμία από τις δύο πλευρές δεν έδειχνε διατεθειμένη να θεωρήσει βέβαιο ότι ο Τραμπ θα υπογράψει τη συμφωνία, ακόμη και αν χαρακτήρισε τη φον ντερ Λάιεν «ηγέτιδα με υψηλό σεβασμό».
Το Σάββατο και την Κυριακή, ο πρόεδρος επικεντρώθηκε στο να παίζει γκολφ στο παραθαλάσσιο θέρετρο, ακυρώνοντας την προγραμματισμένη συνέντευξη Τύπου με τους δημοσιογράφους που τον συνόδευαν στην τετραήμερη επίσκεψή του.
Ο Τραμπ είχε ακυρώσει την αρχική συμφωνία που είχε επιτευχθεί από την ομάδα του με τον Σέφτσοβιτς πριν από δύο εβδομάδες και αντ’ αυτού άρχισε να απειλεί με επιβολή δασμών 30% σε όλες τις εισαγωγές από την ΕΕ από την 1η Αυγούστου — την προσωπική του προθεσμία για επίτευξη συμφωνίας.
Την Παρασκευή, ο Τραμπ εκτίμησε και πάλι τις πιθανότητες επίτευξης πλαισίου συμφωνίας στο «καλό 50-50», προσθέτοντας ότι «οι Βρυξέλλες θέλουν απεγνωσμένα να γίνει μια συμφωνία».
Μια τέτοια συμφωνία θα ήταν η μεγαλύτερη που έχει επιτύχει μέχρι σήμερα η κυβέρνησή του, ξεπερνώντας τη συμφωνία ύψους 550 δισ. δολαρίων με την Ιαπωνία την περασμένη εβδομάδα, καθώς και τη συμφωνία με το Ηνωμένο Βασίλειο που υπογράφηκε τον Μάιο.
Αγωνία από τους επενδυτές
Οι συνομιλίες στη Σκωτία παρακολουθούνται με αγωνία από τους διεθνείς επενδυτές ενόψει του ανοίγματος των χρηματαγορών τη Δευτέρα το πρωί, καθώς υπάρχει ελπίδα πως μια συμφωνία θα περιορίσει τις επιπτώσεις στην παγκόσμια οικονομία.
Ύστερα από μια τόσο εκτεταμένη προετοιμασία — με τη μετακίνηση υψηλόβαθμων αξιωματούχων για μια συνάντηση που οργανώθηκε εσπευσμένα κατά τις διακοπές του Τραμπ στη Σκωτία — η μη επίτευξη συμφωνίας θα μπορούσε να θεωρηθεί αποτυχία διπλωματικής στρατηγικής.
Μια συμφωνία θα σήμαινε το κλείσιμο ενός κεφαλαίου 200 ωρών απευθείας διαπραγματεύσεων και βιντεοκλήσεων, που ξεκίνησαν με συνάντηση στην αίθουσα Ρούσβελτ του Λευκού Οίκου, ανάμεσα στον Σέφτσοβιτς, τον Λάτνικ, τον υπουργό Οικονομικών των ΗΠΑ Σκοτ Μπέσεντ και τον Κέβιν Χάσετ, έναν από τους πιο έμπιστους οικονομικούς συμβούλους του Τραμπ.
Αν και ο Σέφτσοβιτς βρίσκεται σχεδόν σε καθημερινή επαφή με Αμερικανούς αξιωματούχους από τον Απρίλιο, θεωρείται βέβαιο πως ο Τραμπ έχει δείξει προσωπικό ενδιαφέρον για τις συνομιλίες με την ΕΕ, απαιτώντας λεπτομερείς ενημερώσεις πριν από την επίσκεψή του στη Σκωτία, καθώς θέλει να είναι ο ίδιος που θα κλείσει τη συμφωνία.
Ωστόσο, στην πλευρά της ΕΕ επικρατεί νευρικότητα λόγω της απρόβλεπτης συμπεριφοράς του Τραμπ, ιδιαίτερα μετά την παραδοχή του την Παρασκευή ότι υπάρχουν ακόμη περίπου 20 σημεία εμπλοκής — χωρίς να αποκαλύψει ποια είναι αυτά.
Αν επιτευχθεί, η συμφωνία θα θεωρηθεί πάντως νίκη για τον Τραμπ και ένδειξη πως οι απειλές του να επιβάλει δασμούς σε περισσότερες από 60 χώρες πέτυχαν στην εξασφάλιση επιπλέον εσόδων από τρίτες χώρες.
Η μεγάλη συμφωνία
Την Παρασκευή, ο Αμερικανός πρόεδρος χαρακτήρισε τη συμφωνία με την ΕΕ ως «τη μεγάλη», με 1,4 τρισ. ευρώ ετήσιου εμπορίου να διακυβεύονται — περιλαμβάνοντας οχήματα της Volkswagen, κονιάκ και βούτυρο Kerrygold που εξάγονται στις ΗΠΑ, και αεροσκάφη Boeing 747, μπέρμπον ουίσκι και υγροποιημένο φυσικό αέριο που εξάγονται στην ΕΕ.
Η καταρχήν συμφωνία επικεντρώνεται σε βασικό δασμό 15% για ευρωπαϊκά προϊόντα που εξάγονται στις ΗΠΑ, ποσοστό πέντε μονάδες υψηλότερο από τη συμφωνία του Ηνωμένου Βασιλείου και τριπλάσιο του μέσου όρου 4,8% που ίσχυε πριν την εκλογή Τραμπ.
Ωστόσο, διπλωμάτες της ΕΕ παραδέχονται ότι η προηγούμενη διεθνής εμπορική τάξη πραγμάτων κατέρρευσε στις 2 Απριλίου, όταν ο Τραμπ ανακοίνωσε το σχέδιό του για «ημέρα απελευθέρωσης», το οποίο περιελάμβανε απειλή δασμών 20% στις εισαγωγές από την ΕΕ.
Μια συμφωνία, έστω και με δασμούς 15%, θα θεωρούνταν το οδυνηρό τίμημα για την αποκατάσταση σταθερότητας για τους επενδυτές της ΕΕ και τις βιομηχανίες βασικών τομέων, όπως η γερμανική, η γαλλική και η σουηδική αυτοκινητοβιομηχανία, οι οποίες από τον Απρίλιο έχουν βρεθεί αντιμέτωπες με δασμούς 25% από τις ΗΠΑ.
«Η ΕΕ πρέπει να ανοίξει τις αγορές της»
Η Ευρωπαϊκή Ένωση πρέπει να ανοίξει τις αγορές της για τις αμερικανικές εξαγωγές προκειμένου να πείσει τον πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ να μειώσει τους δασμούς 30%, τους οποίους απειλεί πως θα επιβάλει από την 1η Αυγούστου, δήλωσε σήμερα ο υπουργός Εμπορίου των ΗΠΑ Χάουαρντ Λούτνικ, προσθέτοντας πως οι Βρυξέλλες θέλουν ξεκάθαρα να συνάψουν μια συμφωνία.
«Το ερώτημα είναι, θα προσφέρουν στον πρόεδρο Τραμπ μια επαρκώς καλή συμφωνία που θα αξίζει για εκείνον να υποχωρήσει από τους δασμούς 30% που έχει ορίσει;», δήλωσε ο Λούτνικ στο"Fox News Sunday", προσθέτοντας πως ο Τραμπ επιδιώκει να αυξήσει την πρόσβαση στις αμερικανικές εταιρείες.
Σύμφωνα με τον ίδιο, την τελική απόφαση θα λάβει ο Τραμπ, ο οποίος έχει πει πως οι πιθανότητες είναι 50-50 για την επίτευξη μιας συμφωνίας με την ΕΕ.