Σε νέα προκλητική τοποθέτηση που δοκιμάζει τις αντοχές των ελληνοσκοπιανών σχέσεων, ο πρωθυπουργός της Βόρειας Μακεδονίας, Χρίστιαν Μίτσκοσκι, δήλωσε ότι για τον ίδιο το όνομα «Μακεδονία» είναι «ιερό», επιμένοντας παράλληλα ότι διατηρεί το δικαίωμα της ελευθερίας λόγου και έκφρασης, ακόμη και όταν αυτή συγκρούεται ευθέως με διεθνείς δεσμεύσεις της χώρας του.
Απαντώντας σε ερώτηση δημοσιογράφου στα Σκόπια, ο Μίτσκοσκι εμφανίστηκε αδιάλλακτος και επιθετικός, αφήνοντας σαφείς αιχμές κατά της Αθήνας: «Δεν είμαι άνθρωπος που επιτρέπει να λογοκρίνεται ή να δέχεται απειλές. Για μένα το όνομα Μακεδονία είναι ιερό και έχω το δικαίωμα να λέω αυτό που σκέφτομαι», ανέφερε χαρακτηριστικά, επιχειρώντας να παρουσιάσει ως ζήτημα προσωπικής έκφρασης μια υπόθεση που αφορά ευθέως το διεθνές δίκαιο.
Οι δηλώσεις αυτές έρχονται σε συνέχεια της έντονης αντίδρασης του ελληνικού υπουργείου Εξωτερικών, το οποίο υπενθύμισε με σαφή και αυστηρό τρόπο ότι η συνταγματική και διεθνώς αναγνωρισμένη ονομασία της γειτονικής χώρας είναι «Βόρεια Μακεδονία», όπως προβλέπεται ρητά και δεσμευτικά από τη Συμφωνία των Πρεσπών. Η Αθήνα τόνισε ότι η συμφωνία ισχύει πλήρως τόσο στο διεθνές όσο και στο εσωτερικό επίπεδο και δεν επιδέχεται «δημιουργικές ερμηνείες» ή επιλεκτική εφαρμογή.
Στην ίδια ανακοίνωση, το ελληνικό ΥΠΕΞ κατέστησε σαφές ότι η πρόοδος των διμερών σχέσεων, αλλά και η ευρωπαϊκή πορεία της Βόρειας Μακεδονίας, περνούν αναγκαστικά μέσα από την απαρέγκλιτη τήρηση των συμφωνηθέντων και τον σεβασμό της αρχής της καλής γειτονίας. Με άλλα λόγια, η Αθήνα στέλνει μήνυμα ότι οι προκλήσεις και οι λεκτικοί ακροβατισμοί δεν θα μείνουν χωρίς πολιτικό κόστος.
Αφορμή για τη νέα παρέμβαση της ελληνικής διπλωματίας αποτέλεσαν επαναλαμβανόμενες δηλώσεις του Μίτσκοσκι, με τις οποίες ισχυρίζεται ότι «στην πράξη» έχει επαναφέρει τη χρήση του ονόματος «Μακεδονία», υιοθετώντας μια ρητορική που παραπέμπει ευθέως σε αναθεωρητισμό και υπονομεύει το πλαίσιο συνεννόησης που οικοδομήθηκε με κόπο τα προηγούμενα χρόνια.
Διπλωματικές πηγές επισημαίνουν ότι η στάση του πρωθυπουργού της Βόρειας Μακεδονίας δεν μπορεί να εκληφθεί ως εσωτερική πολιτική ρητορική χωρίς συνέπειες, αλλά συνιστά ευθεία πρόκληση προς την Ελλάδα και ταυτόχρονα αρνητικό σήμα προς τις Βρυξέλλες, σε μια περίοδο όπου η ευρωπαϊκή αξιοπιστία της χώρας του βρίσκεται υπό διαρκή αξιολόγηση.