Ο πρώην πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών Μπιλ Κλίντον ζήτησε από το Υπουργείο Δικαιοσύνης της κυβέρνησης Τραμπ να δώσει στη δημοσιότητα το σύνολο των αρχείων που σχετίζονται με τον Τζέφρι Έπσταϊν, μετά τη δημοσίευση υλικού στο οποίο εμφανίζεται σε πολυάριθμες φωτογραφίες.
Σε δήλωση που δόθηκε μέσω του εκπροσώπου του, ο Κλίντον υποστήριξε ότι η μερική και επιλεκτική δημοσιοποίηση δημιουργεί σκιές, σημειώνοντας χαρακτηριστικά πως «κάποιος ή κάτι φαίνεται να προστατεύεται», προσθέτοντας ότι ο ίδιος «δεν χρειάζεται καμία τέτοια προστασία».
Ο πρώην πρόεδρος κάλεσε ευθέως τη γενική εισαγγελέα Παμ Μπόντι να προχωρήσει άμεσα στη δημοσιοποίηση κάθε εγγράφου, αναφοράς ή φωτογραφικού υλικού στο οποίο γίνεται μνεία στο όνομά του, χωρίς περαιτέρω λογοκρισία ή αποσπασματική παρουσίαση.
Παράλληλα, κατηγόρησε το Υπουργείο Δικαιοσύνης για πρακτικές «υπονόμευσης μέσω υπονοουμένων», υποστηρίζοντας ότι οι επιλεκτικές διαρροές αφήνουν αιχμές για πρόσωπα τα οποία, όπως επισήμανε, έχουν επανειλημμένως απαλλαγεί από κάθε υποψία από το ίδιο το υπουργείο τα προηγούμενα χρόνια. Όπως τόνισε, η άρνηση πλήρους δημοσιοποίησης θα ενίσχυε την εντύπωση ότι δεν πρόκειται για διαφάνεια, αλλά για πολιτικά υποκινούμενη διαχείριση ευαίσθητου υλικού.
Η παρέμβαση Κλίντον έρχεται σε μια περίοδο αυξανόμενων αντιδράσεων γύρω από τη διαχείριση των αρχείων Έπσταϊν. Ομάδα 19 φερόμενων θυμάτων του Έπσταϊν και της στενής συνεργάτιδάς του Γκισλέιν Μάξγουελ κατηγορεί την κυβέρνηση για σοβαρές παραλείψεις στη διαδικασία δημοσιοποίησης, κάνοντας λόγο για παραβίαση του Νόμου Διαφάνειας για τα Αρχεία Έπσταϊν.
Σύμφωνα με τις καταγγελίες τους, το Υπουργείο Δικαιοσύνης απέκρυψε εκτεταμένο όγκο εγγράφων, ενώ σε ορισμένες περιπτώσεις φέρεται να μην προστάτευσε επαρκώς τις ταυτότητες επιζώντων. Όπως επισημαίνουν, η σταδιακή και αδιαφανής δημοσιοποίηση υποδηλώνει πρόθεση να παραμείνουν τόσο τα θύματα όσο και η κοινή γνώμη «στο σκοτάδι για όσο το δυνατόν μεγαλύτερο χρονικό διάστημα».
Τα έγγραφα που δόθηκαν στη δημοσιότητα την περασμένη εβδομάδα – μεταξύ άλλων φωτογραφίες, απομαγνητοφωνήσεις συνεντεύξεων, τηλεφωνικά αρχεία και δικαστικά έγγραφα – ήταν είτε ήδη γνωστά είτε σε μεγάλο βαθμό λογοκριμένα, συχνά χωρίς επαρκές πλαίσιο. Μέχρι στιγμής, δεκάδες χιλιάδες σελίδες έχουν αποφέρει ελάχιστες νέες πληροφορίες, ενώ κρίσιμα στοιχεία, όπως συνεντεύξεις θυμάτων από το FBI και εσωτερικά υπομνήματα για αποφάσεις άσκησης διώξεων, παραμένουν αδημοσίευτα.
Στο πολιτικό επίπεδο, ο επικεφαλής της μειοψηφίας στη Γερουσία Τσακ Σούμερ κάλεσε σε νομικές ενέργειες κατά του Υπουργείου Δικαιοσύνης, καταθέτοντας ψήφισμα που ζητά να υποχρεωθεί το υπουργείο να συμμορφωθεί πλήρως με τον νόμο διαφάνειας. Όπως δήλωσε, «αντί για διαφάνεια, η κυβέρνηση έδωσε στη δημοσιότητα ένα ελάχιστο κλάσμα των αρχείων, καλύπτοντας τεράστια τμήματα με μαύρα πλαίσια», κάνοντας λόγο για «κατάφωρη συγκάλυψη».
Παρότι το ψήφισμα έχει κυρίως συμβολικό χαρακτήρα, λόγω της απουσίας στήριξης από τους Ρεπουμπλικανούς και της κοινοβουλευτικής διακοπής έως τις 5 Ιανουαρίου, προσφέρει στους Δημοκρατικούς ένα εργαλείο συνέχισης της πίεσης για πλήρη αποκάλυψη των αρχείων.
Το Υπουργείο Δικαιοσύνης έχει δηλώσει ότι θα συνεχίσει τη δημοσιοποίηση εγγράφων έως το τέλος του έτους, αποδίδοντας τις καθυστερήσεις στη χρονοβόρα διαδικασία απόκρυψης ευαίσθητων στοιχείων. Ωστόσο, μέχρι στιγμής δεν έχει υπάρξει σαφές χρονοδιάγραμμα ούτε προειδοποίηση για την ανάρτηση νέου υλικού, γεγονός που εντείνει τις αντιδράσεις θυμάτων και νομοθετών.