Νέος κύκλος έντασης διαμορφώνεται στη Μέση Ανατολή, καθώς το αμερικανικό αεροπλανοφόρο «Αβραάμ Λίνκολν», συνοδευόμενο από τρία αντιτορπιλικά, κατευθύνεται προς την περιοχή του Ιράν, επαναφέροντας το ζήτημα στο επίκεντρο του διεθνούς ενδιαφέροντος.
Η Τεχεράνη απαντά με σκληρή ρητορική, προειδοποιώντας ότι οποιαδήποτε επίθεση από τις Ηνωμένες Πολιτείες θα οδηγήσει σε «ολοκληρωτικό πόλεμο». Την ίδια στιγμή, μεγάλες διεθνείς αεροπορικές εταιρείες προχωρούν σε ακυρώσεις και αναστολές πτήσεων προς χώρες της Μέσης Ανατολής, αποτυπώνοντας την αυξανόμενη ανησυχία για την ασφάλεια στην περιοχή.
Ο Ντόναλντ Τραμπ, αναφερόμενος στις στρατιωτικές κινήσεις, υπογράμμισε ότι οι ΗΠΑ ενισχύουν την παρουσία τους για κάθε ενδεχόμενο, σημειώνοντας πως «ένας μεγάλος στόλος» κινείται προς το Ιράν, ενώ ξεκαθάρισε ότι η Ουάσινγκτον παρακολουθεί στενά τις εξελίξεις, εκφράζοντας πάντως την επιθυμία να μη σημειωθεί σύγκρουση.
Σύμφωνα με πληροφορίες αντιπολιτευόμενου ιρανικού μέσου με έδρα το Λονδίνο, ο ανώτατος ηγέτης του Ιράν, Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ, έχει μεταφερθεί σε οχυρωμένο καταφύγιο στην Τεχεράνη. Η απόφαση αυτή φέρεται να ελήφθη έπειτα από εκτιμήσεις ανώτερων αξιωματούχων ότι αυξάνεται ο κίνδυνος αμερικανικού πλήγματος, καθώς ενισχύεται η στρατιωτική παρουσία των ΗΠΑ στην περιοχή. Το καταφύγιο, σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, διαθέτει εκτεταμένο δίκτυο διασυνδεδεμένων σηράγγων.
Την ώρα που ο Χαμενεΐ παραμένει σε καθεστώς προστασίας, τη λειτουργία του γραφείου του φέρεται να έχει αναλάβει ο γιος του, Μασούντ Χαμενεΐ, ο οποίος λειτουργεί ως βασικός δίαυλος επικοινωνίας με την πολιτική και στρατιωτική ηγεσία της χώρας.
Παράλληλα, ανώτερος Ιρανός αξιωματούχος, μιλώντας στο Reuters, ξεκαθάρισε ότι κάθε μορφής επίθεση – είτε περιορισμένη είτε γενικευμένη – θα θεωρηθεί πράξη πολέμου και θα αντιμετωπιστεί με σφοδρή αντίδραση. Όπως ανέφερε, οι ιρανικές ένοπλες δυνάμεις βρίσκονται σε κατάσταση αυξημένης ετοιμότητας, ενόψει της άφιξης αμερικανικών πολεμικών πλοίων στη Μέση Ανατολή.
Η ανησυχία αποτυπώνεται και στον τομέα των αερομεταφορών, με εταιρείες όπως η Lufthansa, η Air France, η KLM και η Sky να αναστέλλουν πτήσεις προς το Ισραήλ, αλλά και προς τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και τη Σαουδική Αραβία, λόγω της επιδείνωσης των συνθηκών ασφαλείας στην ευρύτερη περιοχή.