Αυξανόμενη ανησυχία προκαλεί στις αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών η συστηματική αγορά γεωργικής γης και ακινήτων στις Ηνωμένες Πολιτείες από πρώην αξιωματικούς του κινεζικού στρατού και οντότητες με δεσμούς με το Πεκίνο, ιδίως όταν αυτές οι εκτάσεις βρίσκονται σε άμεση γειτνίαση με κρίσιμες στρατιωτικές, αεροπορικές και πυρηνικές εγκαταστάσεις.
Σύμφωνα με αμερικανικές εκτιμήσεις, κινεζικά συμφέροντα έχουν αποκτήσει γη κοντά σε ευαίσθητες βάσεις, όπως η αεροπορική βάση Grand Forks στη Βόρεια Ντακότα, η Laughlin στο Τέξας και η Francis E. Warren στο Ουαϊόμινγκ, όπου φιλοξενούνται διηπειρωτικοί βαλλιστικοί πύραυλοι. Ιδιαίτερη ανησυχία έχει προκαλέσει και η αποκάλυψη ότι δύο γήπεδα γκολφ κοντά στη βάση Barksdale στη Λουιζιάνα —κομβικό στοιχείο του αμερικανικού «πυρηνικού τριγώνου»— ανήκουν σε Κινέζο αξιωματούχο πληροφοριών.
Οι εξελίξεις αυτές ενισχύουν τις υποψίες της Ουάσινγκτον ότι το Πεκίνο αξιοποιεί τις εκτεταμένες αγορές γης όχι μόνο για επενδυτικούς σκοπούς, αλλά και ως μέσο παρακολούθησης στρατιωτικών δραστηριοτήτων και κρίσιμων υποδομών. Την ανησυχία αυτή εξέφρασε δημόσια και ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ, προειδοποιώντας ότι η ξένη —και ιδίως κινεζική— ιδιοκτησία γης κοντά σε στρατηγικές βάσεις συνιστά «σοβαρή απειλή για την εθνική ασφάλεια».
Στοιχεία του αμερικανικού υπουργείου Γεωργίας δείχνουν ότι κινεζικά συμφέροντα κατέχουν περίπου 384.000 εκτάρια αγροτικής γης στις ΗΠΑ — έκταση διπλάσια από τη Νέα Υόρκη, αν και αντιστοιχεί μόλις στο 1% της συνολικής ξένης ιδιοκτησίας. Το πιο ανησυχητικό στοιχείο, ωστόσο, είναι η χωροθέτηση αυτών των εκτάσεων, με χαρακτηριστικό παράδειγμα τα 370 εκτάρια κοντά στη βάση Grand Forks, όπου Κινέζοι επενδυτές έχουν ζητήσει άδεια για την κατασκευή μονάδας επεξεργασίας καλαμποκιού σε απόσταση μόλις 19 χιλιομέτρων.
Η υπουργός Γεωργίας Μπρουκ Ρόλινς έκανε λόγο για κίνδυνο κατασκοπείας μέσω της αγροτικής γης και ανακοίνωσε το «Εθνικό Σχέδιο Δράσης για την Ασφάλεια των Αμερικανικών Αγροκτημάτων», προαναγγέλλοντας συντονισμένες νομοθετικές και εκτελεστικές παρεμβάσεις σε ομοσπονδιακό και πολιτειακό επίπεδο, ώστε να αποτραπεί η αγορά γης από Κινέζους πολίτες και άλλους «ξένους αντιπάλους».
Παράλληλα, η Ουάσινγκτον ενίσχυσε τον ρόλο της Επιτροπής Ξένων Επενδύσεων (CFIUS), διευρύνοντας την αρμοδιότητά της ώστε να εξετάζει και αγορές ακινήτων κοντά σε στρατιωτικές εγκαταστάσεις. Από το 2024 έως το 2026, περισσότερες από 26 Πολιτείες υιοθέτησαν ή ενίσχυσαν περιορισμούς στην ξένη ιδιοκτησία αγροτικής γης, ενώ στο Κογκρέσο προωθήθηκαν νομοσχέδια που απαγορεύουν κινεζικές αγορές σε ακτίνα έως και 100 μιλίων από στρατιωτικές βάσεις.
Οι ανησυχίες εντάσσονται σε ένα ευρύτερο πλαίσιο κατηγοριών των ΗΠΑ περί κινεζικής κατασκοπείας: από μυστικά «αστυνομικά κέντρα» στο αμερικανικό έδαφος και εκτεταμένες κυβερνοεπιθέσεις σε τηλεπικοινωνιακές υποδομές, έως οικονομική, ακαδημαϊκή και στρατιωτική διείσδυση. Όπως έχει προειδοποιήσει το FBI, η Κίνα συνιστά πλέον «τη σοβαρότερη απειλή για το οικονομικό και στρατηγικό μέλλον των Ηνωμένων Πολιτειών» — με τις αγορές γης να προστίθενται σε έναν ήδη μακρύ κατάλογο ανησυχιών.