Σε μια κίνηση που ερμηνεύεται περισσότερο ως πολιτικός ελιγμός επιβίωσης παρά ως ειλικρινής δημοκρατική στροφή, ο Πρόεδρος της Παλαιστινιακής Αρχής, Μαχμούντ Αμπάς, προκήρυξε γενικές εκλογές για την 1η Νοεμβρίου 2026. Το χρονοδιάγραμμα που ανακοινώθηκε περιλαμβάνει τοπικές κάλπες τον Απρίλιο του 2026 και το συνέδριο της Φατάχ τον Μάιο, σε μια προσπάθεια να κατευναστούν οι διεθνείς πιέσεις —κυρίως από τις ΗΠΑ— για ανανέωση της παλαιστινιακής ηγεσίας.
Ωστόσο, τα δεδομένα των δημοσκοπήσεων συνθέτουν μια ζοφερή πραγματικότητα για τον 89χρονο ηγέτη. Το 80% έως 88% των Παλαιστινίων ζητά την παραίτησή του, ενώ η Παλαιστινιακή Αρχή απαξιώνεται ευρέως ως μια οντότητα βυθισμένη στη διαφθορά. Στον αντίποδα, η δημοτικότητα της Χαμάς εκτοξεύεται, με τις εκτιμήσεις να της δίνουν προβάδισμα 60% έναντι μόλις 30% της Φατάχ, παρά την ανθρωπιστική καταστροφή στη Λωρίδα της Γάζας.
Οι αναλυτές εκφράζουν έντονες αμφιβολίες για τη δυνατότητα διεξαγωγής της διαδικασίας, ειδικά στη Γάζα, όπου η Παλαιστινιακή Αρχή δεν έχει ουσιαστική παρουσία εδώ και δύο δεκαετίες. Πολλοί θεωρούν ότι η προκήρυξη των εκλογών αποτελεί προοίμιο μιας ακόμα αναβολής, παρόμοιας με εκείνη του 2021. Για τη διεθνή κοινότητα και το Ισραήλ, η προοπτική μιας κάλπης που θα μπορούσε να νομιμοποιήσει τη Χαμάς —με το 53% των Παλαιστινίων να εξακολουθεί να στηρίζει τις επιθέσεις της 7ης Οκτωβρίου— αποτελεί έναν παράγοντα υψηλού κινδύνου που θα μπορούσε να ανατρέψει πλήρως το διπλωματικό σκηνικό στην περιοχή.