Στα πρόθυρα μιας γενικευμένης σύρραξης βρίσκονται το Πακιστάν και το Αφγανιστάν, μετά τις σφοδρές εχθροπραξίες που ξέσπασαν τα τελευταία εικοσιτετράωρα. Η κατάσταση εκτραχύνθηκε τα ξημερώματα της Παρασκευής, 27 Φεβρουαρίου, όταν το Ισλαμαμπάντ εξαπέλυσε αεροπορικούς βομβαρδισμούς εναντίον στόχων στην Καμπούλ και σε παραμεθόριες επαρχίες, απαντώντας σε προηγηθείσες επιθέσεις των Ταλιμπάν σε πακιστανικές στρατιωτικές βάσεις.
Η παρούσα κρίση σηματοδοτεί τη δραματική κατάρρευση μιας ιστορικής συμμαχίας δεκαετιών. Το Πακιστάν, που κάποτε υπήρξε ο κύριος υποστηρικτής των Ταλιμπάν για λόγους στρατηγικής επικράτησης έναντι της Ινδίας, βρίσκεται πλέον σε ευθεία αντιπαράθεση μαζί τους.
Το Ισλαμαμπάντ κατηγορεί την Καμπούλ ότι προσφέρει άσυλο σε τρομοκρατικές ομάδες που πλήττουν το πακιστανικό έδαφος, ενώ οι Ταλιμπάν ανταποδίδουν τις κατηγορίες, υποστηρίζοντας ότι το Πακιστάν φιλοξενεί μαχητές του Ισλαμικού Κράτους.
Το τελευταίο 24ωρο οι συγκρούσεις πήραν τη μορφή «ανοιχτού πολέμου», με το Πακιστάν να χρησιμοποιεί τη συντριπτική αεροπορική του υπεροχή και το Αφγανιστάν να απαντά με επιθέσεις μη επανδρωμένων αεροσκαφών και ανταρτοπόλεμο κατά μήκος των συνόρων.
Παρά τις προσπάθειες μεσολάβησης από την Κίνα, το Ιράν και τον ΟΗΕ, η ρητορική παραμένει πολεμική. Ενώ το Πακιστάν διαθέτει πυρηνικό οπλοστάσιο και σαφή υπεροχή σε στρατιωτικό εξοπλισμό, οι αναλυτές προειδοποιούν ότι η τεράστια εμπειρία των Ταλιμπάν στον ανταρτοπόλεμο μπορεί να οδηγήσει σε μια μακροχρόνια και αιματηρή περιφερειακή σύγκρουση.