Στο επίκεντρο του αμερικανικού στρατηγικού σχεδιασμού βρίσκεται πλέον το μικροσκοπικό νησί Χαργκ στον Περσικό Κόλπο, καθώς πληροφορίες θέλουν τον Ντόναλντ Τραμπ να εξετάζει την κατάληψή του ως το τελειωτικό χτύπημα στην ιρανική οικονομία.
Παρά το γεγονός ότι ο Αμερικανός πρόεδρος δήλωσε πρόσφατα ότι επιδιώκει τον τερματισμό του πολέμου, η αποκάλυψη για πιθανή απόβαση αμερικανικών στρατευμάτων στο νησί δείχνει ότι η Ουάσιγκτον ετοιμάζει ένα ισχυρό διαπραγματευτικό χαρτί —ή μια κίνηση «ματ» για την αλλαγή καθεστώτος στην Τεχεράνη.
Η «Αχίλλειος Πτέρνα» της Τεχεράνης
Το νησί Χαργκ, αν και μικρότερο σε έκταση από μια κεντρική συνοικία του Λονδίνου, αποτελεί τη ζωτική αρτηρία του Ιράν, καθώς:
Διαχειρίζεται το 94% των εξαγωγών αργού πετρελαίου της χώρας.
Φιλοξενεί τον κύριο τερματικό σταθμό, με βασικό πελάτη την Κίνα.
Οι εξαγωγές αυτές χρηματοδοτούν σχεδόν το 40% του κρατικού προϋπολογισμού και τις πληρωμές του στρατού και των κρατικών λειτουργών.
Στρατηγική «ασφυξίας» και το προηγούμενο του 1988
Αξιωματούχοι του Πενταγώνου και αναλυτές επισημαίνουν ότι ο έλεγχος του Χαργκ θα έδινε στις ΗΠΑ το απόλυτο πλεονέκτημα. Αντί για την καταστροφή του, η κατάληψή του θα επέτρεπε στην Ουάσιγκτον να «κλείσει τη στρόφιγγα» των εσόδων του τωρινού καθεστώτος, διασφαλίζοντας παράλληλα τους πόρους για την ανοικοδόμηση της χώρας σε περίπτωση αλλαγής ηγεσίας.
Είναι αξιοσημείωτο ότι ο Τραμπ είχε «στοχοποιήσει» το νησί ήδη από το 1988, δηλώνοντας τότε πως αν το Ιράν χτυπούσε αμερικανικά συμφέροντα, η απάντησή του θα ήταν η άμεση κατάληψη του Χαργκ.
Οι κίνδυνοι: Αγορές σε αναταραχή και «ατέρμονη σύρραξη»
Παρά τα στρατηγικά οφέλη, οι προειδοποιήσεις των ειδικών είναι δραματικές:
Οικονομικό Σοκ: Οποιαδήποτε κίνηση στο νησί θα έστελνε τις διεθνείς τιμές πετρελαίου στα ύψη και τις αγορές σε χάος.
Ευάλωτα Στρατεύματα: Οι αμερικανικές και ισραηλινές δυνάμεις στο νησί θα αποτελούσαν εύκολο στόχο για τους βαλλιστικούς πυραύλους των Φρουρών της Επανάστασης (IRGC).
Διπλωματικό Αδιέξοδο: Η κατοχή του τερματικού σταθμού χωρίς τον έλεγχο της παραγωγής στην ενδοχώρα θα μπορούσε να οδηγήσει σε μια «παγωμένη» αλλά καταστροφική αντιπαράθεση ετών.
Η εκπρόσωπος του Τραμπ, Καρολάιν Λέβιτ, επιβεβαίωσε ότι το Πεντάγωνο επεξεργάζεται όλες τις επιλογές, τονίζοντας ωστόσο ότι δεν έχει ληφθεί ακόμη η τελική απόφαση από τον Λευκό Οίκο.