Σε μια κίνηση υψηλού συμβολισμού και στρατηγικής πίεσης, το αμερικανικό Υπουργείο Άμυνας έδωσε στη δημοσιότητα φωτογραφίες από ασκήσεις αμφίβιας εφόδου πεζοναυτών στον Ινδικό Ωκεανό, στέλνοντας ένα σαφές μήνυμα ετοιμότητας προς την Τεχεράνη.
Οι εικόνες δείχνουν επίλεκτα μέλη της 31ης Εκστρατευτικής Μονάδας Πεζοναυτών (MEU) σε εικονικές επιχειρήσεις αναγνώρισης, την ώρα που το ελικοπτεροφόρο USS Tripoli καταπλέει στη Μέση Ανατολή μεταφέροντας δύναμη 2.400 ανδρών.
Σύμφωνα με αναλυτές, οι δυνάμεις αυτές αναμένεται να διαδραματίσουν καθοριστικό ρόλο σε ενδεχόμενες επιχειρήσεις κατάληψης στρατηγικών νησιών στον Περσικό Κόλπο, που ελέγχουν το Στενό του Ορμούζ.
Παρά το γεγονός ότι ο Ντόναλντ Τραμπ απέφυγε στο πρόσφατο διάγγελμά του να αναφερθεί σε χερσαία εισβολή, επανήλθε δριμύτερος την Παρασκευή μέσω του Truth Social, προειδοποιώντας ότι ο αμερικανικός στρατός «δεν έχει καν αρχίσει» το έργο της καταστροφής των υποδομών του Ιράν, απαιτώντας άμεση συμφωνία.
Από την πλευρά της, η Τεχεράνη αντιδρά έντονα, με τον υπουργό Εξωτερικών Αμπάς Αραγτσί να προειδοποιεί κατά οποιασδήποτε «προκλητικής ενέργειας», την ώρα που το Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ προετοιμάζεται να ψηφίσει για τη χρήση βίας με σκοπό το άνοιγμα της θαλάσσιας οδού.
Το Ιράν, που έχει αποκλείσει το Στενό σε απάντηση των αμερικανοϊσραηλινών πληγμάτων, προωθεί πλέον ένα δικό του πρωτόκολλο ελέγχου της ναυσιπλοΐας σε συνεργασία με το Ομάν, ξεκαθαρίζοντας ότι οι ξένες παρεμβάσεις θα περιπλέξουν ακόμη περισσότερο την ήδη εκρηκτική κατάσταση στην περιοχή.