Σε μια κίνηση που ανατρέπει τα δεδομένα του πολέμου, οι Ηνωμένες Πολιτείες επέβαλαν τη Δευτέρα ναυτικό αποκλεισμό στα Στενά του Ορμούζ, καταρρίπτοντας τον μύθο ότι το συγκεκριμένο πέρασμα αποτελεί το απόλυτο διπλωματικό πλεονέκτημα του Ιράν.
Ενώ η διεθνής κοινή γνώμη θεωρούσε πως η Τεχεράνη μπορεί να κρατά όμηρο την παγκόσμια οικονομία, η σκληρή πραγματικότητα δείχνει πως ο αποκλεισμός των Στενών απειλεί πρωτίστως την ίδια την επιβίωση της Ισλαμικής Δημοκρατίας.
Παρά τη ρητορική της Τεχεράνης και τις αναλύσεις που παρουσίαζαν τα Στενά ως το συμβατικό πυρηνικό όπλο του Ιράν, τα στατιστικά στοιχεία αποκαλύπτουν μια τελείως διαφορετική εικόνα.
Το Ιράν είναι η χώρα που εξαρτάται περισσότερο από οποιαδήποτε άλλη από αυτό το πέρασμα, καθώς το 90% του θαλάσσιου εμπορίου του και σχεδόν το σύνολο των εξαγωγών υδρογονανθράκων του διέρχονται από αυτό το στενό σημείο των 21 μιλίων. Σε αντίθεση με τη Σαουδική Αραβία ή τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, η Τεχεράνη δεν διαθέτει εναλλακτικούς αγωγούς ικανούς να παρακάμψουν τα Στενά, καθιστώντας την οικονομία της απόλυτα ευάλωτη σε οποιαδήποτε διακοπή της ναυσιπλοΐας.
Ο αμερικανικός ναυτικός αποκλεισμός αναμένεται να επιφέρει τελειωτικό χτύπημα στην εγχώρια αγορά, προκαλώντας άμεση επισιτιστική κρίση. Το Ιράν αποτελεί τον μεγαλύτερο εισαγωγέα σιτηρών στην περιοχή και χωρίς πρόσβαση στις θαλάσσιες οδούς, τα αποθέματα τροφίμων και φαρμάκων κινδυνεύουν να εξαντληθούν σε διάστημα λίγων εβδομάδων.
Επιπλέον, η αδυναμία εξαγωγής αργού πετρελαίου απειλεί να καταστρέψει μόνιμα τις υποδομές των πετρελαιοπηγών, καθώς η αναγκαστική παύση της παραγωγής μπορεί να προκαλέσει ανεπανόρθωτη ζημιά στα κοιτάσματα, στερώντας από τη χώρα δισεκατομμύρια δολάρια μελλοντικών εσόδων.
Η οικονομική ασφυξία έχει ήδη οδηγήσει το εθνικό νόμισμα σε ελεύθερη πτώση, με την ισοτιμία του ριάλ να καταρρέει έναντι του δολαρίου και τις τράπεζες να επιβάλλουν δρακόντεια όρια στις αναλήψεις μετρητών.
Παρά τα τεράστια αποθέματα πετρελαίου, η χώρα αδυνατεί να καλύψει τις ανάγκες της σε βενζίνη λόγω παλαιωμένων διυλιστηρίων, με αποτέλεσμα οι τιμές στα καύσιμα να εκτοξευθούν και τα αποθέματα να επαρκούν για λιγότερο από δύο εβδομάδες.
Αυτή η δεινή κατάσταση εξηγεί γιατί η ιρανική ηγεσία οδηγήθηκε στις ιστορικές συνομιλίες του Ισλαμαμπάντ, καθώς τα Στενά του Ορμούζ αποδείχθηκαν τελικά η αγχόνη που στραγγαλίζει την Τεχεράνη και όχι το εργαλείο επιβολής της.