Το USS Gerald R. Ford έγραψε ιστορία την Τετάρτη, καταρρίπτοντας το αμερικανικό ρεκόρ για τη μακροβιότερη επιχειρησιακή ανάπτυξη αεροπλανοφόρου μετά την εποχή του Βιετνάμ. Συμπληρώνοντας 295 ημέρες συνεχούς παρουσίας στο πεδίο, το «καμάρι» του αμερικανικού στόλου ξεπέρασε το προηγούμενο ρεκόρ που κατείχε το USS Abraham Lincoln από το 2020.
Η παρατεταμένη αυτή αποστολή αντανακλά την έντονη γεωπολιτική δραστηριότητα των ΗΠΑ, καθώς το πλοίο συμμετείχε ενεργά τόσο στις στρατιωτικές επιχειρήσεις στη Βενεζουέλα όσο και στις συγκρούσεις με το Ιράν.
Η πορεία του αεροπλανοφόρου ξεκίνησε τον Νοέμβριο του 2025 από την Καραϊβική, ως μέρος της αμερικανικής στρατιωτικής πίεσης προς τη Βενεζουέλα, προτού μετακινηθεί εσπευσμένα στη Μέση Ανατολή τον περασμένο Φεβρουάριο λόγω του πολέμου με την Τεχεράνη.
Παρά το γεγονός ότι το Πεντάγωνο τηρεί σιγή ιχθύος για την ακριβή ημερομηνία επιστροφής του στη βάση του, ανώτατοι αξιωματούχοι του Ναυτικού εκτιμούν ότι η συνολική διάρκεια της ανάπτυξης θα αγγίξει τους έντεκα μήνες, με τον επαναπατρισμό του πληρώματος να τοποθετείται στα τέλη Μαΐου.
Το USS Gerald R. Ford αποτελεί το πιο εξελιγμένο τεχνολογικά πλοίο στην ιστορία του αμερικανικού ναυτικού, με το κόστος κατασκευής του να αγγίζει το αστρονομικό ποσό των 13 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Η αντοχή που επιδεικνύει στις παρατεταμένες επιχειρήσεις σε δύο διαφορετικά ημισφαίρια επιβεβαιώνει τον στρατηγικό του ρόλο ως την κορυφαία πλατφόρμα προβολής ισχύος των Ηνωμένων Πολιτειών παγκοσμίως.