Αστραπιαία και σε ιδιαίτερα υψηλούς τόνους ήταν η αντίδραση του Ουκρανού προέδρου, Βολοντίμιρ Ζελένσκι, μετά την κατηγορηματική άρνηση του Βλαντίμιρ Πούτιν να αποδεχθεί την πρότασή του για μια προσωπική συνάντηση με σκοπό τη λήξη των εχθροπραξιών.
Από το βήμα του Οικονομικού Φόρουμ της Αγίας Πετρούπολης, ο Ρώσος πρόεδρος χαρακτήρισε «χωρίς νόημα» ένα τέτοιο τετ-α-τετ, γεγονός που προκάλεσε την άμεση παρέμβαση του Κιέβου.
Μέσω ανάρτησής του στην πλατφόρμα Telegram, ο Ζελένσκι υπογράμμισε ότι η στάση του Κρεμλίνου αποδεικνύει για ακόμη μία φορά πως η Ρωσία επιλέγει συνειδητά τον δρόμο του πολέμου. Χαρακτήρισε την άρνηση του Πούτιν ως μια «αδύναμη» αντίδραση, η οποία φανερώνει ότι ο Ρώσος ηγέτης δεν επιθυμεί σε καμία περίπτωση τον τερματισμό της σύγκρουσης.
Σύμφωνα με τον Ουκρανό πρόεδρο, ο Πούτιν αρνείται να αλλάξει στρατηγική καθώς είναι ο μόνος –μαζί με έναν στενό κύκλο ανθρώπων που πλουτίζουν από τις εχθροπραξίες– στον οποίο «αρέσει» αυτή η κατάσταση.
Ο Ζελένσκι έκλεισε την τοποθέτησή του στρέφοντας τα βέλη του και προς τους υποστηρικτές του Ρώσου προέδρου που έδωσαν το «παρών» στο Φόρουμ, σημειώνοντας με νόημα ότι όλοι όσοι χαμογελούν σήμερα στην Αγία Πετρούπολη θα πρέπει να λάβουν μια ξεκάθαρη απάντηση από τη διεθνή κοινότητα: ακόμη μεγαλύτερη οικονομική πίεση και περαιτέρω περιορισμό των ρωσικών πόρων.