Αγωνία επικρατεί για την τύχη τριών Ινδών ναυτικών που εξακολουθούν να αγνοούνται μετά την επίθεση που δέχθηκε το πετρελαιοφόρο δεξαμενόπλοιο Settebello στα ανοικτά των ακτών του Ομάν, σύμφωνα με ανακοίνωση του υπουργείου Εξωτερικών της Ινδίας.
Όπως γνωστοποίησαν οι ινδικές αρχές, συνολικά 21 Ινδοί ναυτικοί διασώθηκαν μετά το περιστατικό, ενώ συνεχίζονται οι έρευνες για τον εντοπισμό των τριών αγνοουμένων.
Σε ανακοίνωσή του, το υπουργείο Εξωτερικών της Ινδίας καταδίκασε την επίθεση εναντίον του εμπορικού πλοίου, τονίζοντας ότι παρακολουθεί στενά τις εξελίξεις.
«Καταδικάζουμε την επίθεση στο εμπορικό πλοίο Settebello στα ανοικτά των ακτών του Ομάν», ανέφερε το ινδικό ΥΠΕΞ, προσθέτοντας ότι η πρεσβεία της χώρας στο Ομάν βρίσκεται σε διαρκή επικοινωνία με τις τοπικές αρχές και συμμετέχει στις προσπάθειες για τον συντονισμό της επιχείρησης έρευνας και διάσωσης.
Η επίθεση σημειώθηκε σε μια ιδιαίτερα ευαίσθητη θαλάσσια περιοχή, κοντά στις βασικές εμπορικές και ενεργειακές οδούς του Περσικού Κόλπου, γεγονός που έχει προκαλέσει έντονη ανησυχία για την ασφάλεια της διεθνούς ναυσιπλοΐας.
Παράλληλα, αξιωματούχοι υπηρεσιών θαλάσσιας ασφάλειας εκτίμησαν ότι η πυρκαγιά που εκδηλώθηκε στο μηχανοστάσιο του δεξαμενόπλοιου, το οποίο έπλεε υπό σημαία Παλάου, ενδέχεται να συνδέεται με αμερικανική πυραυλική επίθεση.
Μέχρι στιγμής δεν έχει υπάρξει επίσημη επιβεβαίωση για τα ακριβή αίτια του περιστατικού, ενώ οι έρευνες βρίσκονται σε εξέλιξη προκειμένου να διαπιστωθούν οι συνθήκες υπό τις οποίες εκδηλώθηκε η πυρκαγιά και προκλήθηκαν οι ζημιές στο πλοίο.
Το συμβάν έρχεται σε μια περίοδο αυξημένης έντασης στην περιοχή της Μέσης Ανατολής και του Κόλπου, όπου οι εξελίξεις γύρω από τις σχέσεις Ηνωμένων Πολιτειών και Ιράν έχουν εντείνει τις ανησυχίες για την ασφάλεια των θαλάσσιων μεταφορών και των διεθνών εμπορικών διαδρομών.
Οι επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης συνεχίζονται, ενώ οι αρχές του Ομάν και οι διπλωματικές αποστολές της Ινδίας παραμένουν σε επιφυλακή για τον εντοπισμό των αγνοουμένων ναυτικών.