Σε κατάσταση εκτάκτου ανάγκης έχει κηρυχθεί η Βενεζουέλα, μετά το διπλό, καταστροφικό χτύπημα του Εγκέλαδου που συγκλόνισε τη χώρα την Τετάρτη.
Σύμφωνα με το Αμερικανικό Γεωλογικό Ινστιτούτο (USGS), δύο διαδοχικές, εξαιρετικά ισχυρές σεισμικές δονήσεις μεγέθους 7,2 και 7,5 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ σημειώθηκαν μέσα σε διάστημα μόλις 39 δευτερολέπτων, προκαλώντας βιβλικές καταστροφές και εκτεταμένο πανικό.
Ο πρώτος απολογισμός κάνει λόγο για 32 νεκρούς και 700 τραυματίες, ωστόσο η κατάσταση παραμένει ρευστή
Το USGS προειδοποιεί για τον κίνδυνο «μεγάλου εύρους» απωλειών, εκτιμώντας ότι οι νεκροί και οι σοβαρά τραυματίες ενδέχεται να φτάσουν τις χιλιάδες. Μέχρι στιγμής, οι αρχές αποφεύγουν να δώσουν στη δημοσιότητα επίσημο απολογισμό θυμάτων.
Καταρρεύσεις κτιρίων και παράλυση υποδομών
Στην πρωτεύουσα Καράκας, η εικόνα είναι δραματική. Πολυώροφα κτίρια –ανάμεσά τους και μια 22ώροφη πολυκατοικία στην αριστοκρατική συνοικία Αλταμίρα– έχουν μετατραπεί σε σωρούς από μπάζα. Οι δυνάμεις διάσωσης, με τη βοήθεια εθελοντών, δίνουν μάχη με τον χρόνο μέσα στο σκοτάδι για τον εντοπισμό εγκλωβισμένων.
Η υπηρεσιακή πρόεδρος της χώρας, Ντέλσι Ροδρίγκες, ανακοίνωσε το άμεσο κλείσιμο των σχολείων και τη διακοπή των σιδηροδρομικών δρομολογίων. Παράλληλα, το διεθνές αεροδρόμιο «Σιμόν Μπολίβαρ» ανακάλεσε τη λειτουργία του μέχρι νεοτέρας, καθώς έχει υποστεί σοβαρότατες δομικές ζημιές.
Από την πλευρά του, ο υπουργός Εσωτερικών, Ντιοσντάντο Καμπέγιο, επιβεβαίωσε την κατάρρευση πολλών δομών και γνωστοποίησε ότι διακόπηκε προληπτικά η παροχή φυσικού αερίου στην πρωτεύουσα, προκειμένου να αποφευχθούν δευτερογενείς εκρήξεις.
Νύχτα τρόμου στους δρόμους
Χιλιάδες κάτοικοι πέρασαν τη νύχτα στους δρόμους, αρνούμενοι να επιστρέψουν στα σπίτια τους λόγω των συνεχών και ισχυρών μετασεισμών –που ήδη ξεπερνούν τους 20. Μεγάλο μέρος του Καράκας βυθίστηκε στο σκοτάδι λόγω διακοπών ρεύματος, ενώ οι δρόμοι είναι στρωμένοι με σπασμένα γυαλιά και συντρίμμια.
«Ήταν φρικτό, όλα σείονταν και έπεφταν γύρω μας. Δεν ξέρω καν πόση ώρα κράτησε», περιγράφουν έντρομοι αυτόπτες μάρτυρες.
Την ίδια ώρα, διάχυτη είναι η ανησυχία για τις παρακείμενες πόλεις Πουέρτο Καμπέγιο και Σαν Φελίπε, οι οποίες βρίσκονται πιο κοντά στο επίκεντρο και φιλοξενούν περισσότερους από 400.000 κατοίκους, καθώς η κατάσταση εκεί παραμένει ακόμη αδιευκρίνιστη. Εκτεταμένες καταστροφές αναφέρονται επίσης και στην παραλιακή πόλη Λα Γουαΐρα.
Διεθνής κινητοποίηση και πολιτικές αντιδράσεις
Το μέγεθος της τραγωδίας προκάλεσε την άμεση αντίδραση της διεθνούς κοινότητας. Ο Αμερικανικός Πρόεδρος, Ντόναλντ Τραμπ, με ανάρτησή του στην πλατφόρμα Truth Social, έκανε λόγο για έναν «καταστροφικό αριθμό θανάτων» και ξεκαθάρισε ότι οι ΗΠΑ είναι έτοιμες να συνδράμουν με κάθε μέσο.
«Έχω δώσει εντολή σε όλες τις κυβερνητικές υπηρεσίες να προετοιμαστούν ώστε να κινηθούν άμεσα. Θα είμαστε στο πλευρό των φίλων μας», υπογράμμισε, σημειώνοντας ότι οι πρώτες αναφορές είναι εξαιρετικά ανησυχητικές.
Στο εσωτερικό της χώρας, η ηγέτιδα της αντιπολίτευσης, Μαρία Κορίνα Ματσάδο, έστειλε μήνυμα ενότητας και συμπαράστασης μέσω του X (πρώην Twitter), στέλνοντας μια «απέραντη αγκαλιά» στους πληγέντες. Η κ. Ματσάδο κάλεσε τους πολίτες να επιδείξουν ψυχραιμία και αλληλεγγύη, εκφράζοντας την ευχή ο Θεός να προστατεύσει κάθε οικογένεια σε αυτές τις ώρες αγωνίας.
Διεθνής ανησυχία και συναγερμός για τσουνάμι
Η σεισμική δόνηση ήταν τόσο ισχυρή που έγινε αισθητή μέχρι την Μπογότα της Κολομβίας, η οποία βρίσκεται 1.000 χιλιόμετρα μακριά. Το αμερικανικό σύστημα προειδοποίησης εξέδωσε προσωρινά σήμα κινδύνου για καταστροφικά κύματα τσουνάμι στην Καραϊβική (επηρεάζοντας το Πουέρτο Ρίκο και τις Παρθένες Νήσους), το οποίο ωστόσο αποσύρθηκε μία ώρα αργότερα.
Η Βενεζουέλα είναι μια εξαιρετικά σεισμογενής χώρα, με την τωρινή καταστροφή να ξυπνά μνήμες από τους φονικούς σεισμούς του 1967 στο Καράκας (236 νεκροί) και του 1997 στα βορειοανατολικά (73 νεκροί).
Δείτε φωτογραφίες και βίντεο από τις καταστροφικές συνέπειες του διπλού σεισμού:
