Ο Άντι Μπέρναμ, ο οποίος θεωρείται το επικρατέστερο φαβορί για τη διαδοχή του Κιρ Στάρμερ στην ηγεσία του Εργατικού Κόμματος και στην πρωθυπουργία του Ηνωμένου Βασιλείου, δήλωσε ότι το Λονδίνο θα πρέπει να ασκήσει μεγαλύτερη πίεση στο Ισραήλ για τις στρατιωτικές επιχειρήσεις στη Γάζα και τις εξελίξεις στη Δυτική Όχθη.
Σε συνέντευξή του στην εφημερίδα The Guardian, ο Μπέρναμ υποστήριξε ότι η στάση των Εργατικών στα πρώτα στάδια του πολέμου δεν ήταν η ενδεδειγμένη, αφήνοντας αιχμές κατά του παραιτηθέντος πρωθυπουργού Κιρ Στάρμερ.
«Ξέρω ότι πολλοί άνθρωποι θεωρούν πως, στην αρχή της στρατιωτικής επέμβασης του Ισραήλ στη Γάζα, το κόμμα μου δεν υιοθέτησε τη σωστή θέση και λυπάμαι γι' αυτό. Πολύ συχνά, η αντίδρασή μας δεν ήταν στο ύψος των περιστάσεων. Θα έπρεπε να τα πάμε καλύτερα», δήλωσε.
Ο πόλεμος στη Γάζα αποτέλεσε ένα από τα βασικά σημεία εσωκομματικής αντιπαράθεσης στους Εργατικούς από την έναρξή του, τον Οκτώβριο του 2023, μετά την επίθεση της Χαμάς στο Ισραήλ στις 7 Οκτωβρίου. Πολλά στελέχη του κόμματος είχαν επικρίνει τον τότε αρχηγό της αξιωματικής αντιπολίτευσης, Κιρ Στάρμερ, επειδή αρχικά δεν ζητούσε άμεση κατάπαυση του πυρός.
«Πρέπει να ασκήσουμε μεγαλύτερη πίεση»
Ο Μπέρναμ υποστήριξε ότι το Ηνωμένο Βασίλειο οφείλει να εντείνει την πίεση προς την ισραηλινή κυβέρνηση.
«Πρέπει να κάνουμε περισσότερα για να ασκήσουμε πίεση στην ισραηλινή κυβέρνηση. Ναι, λάβαμε σημαντικά μέτρα. Όμως, για να είμαστε ειλικρινείς, το Ηνωμένο Βασίλειο καθυστέρησε πολύ να ζητήσει κατάπαυση του πυρός. Τώρα πρέπει να ενισχύσουμε ακόμη περισσότερο τη θέση μας», ανέφερε.
Υπενθυμίζεται ότι η κυβέρνηση Στάρμερ, μετά την ανάληψη της εξουσίας τον Ιούλιο του 2024, επέβαλε κυρώσεις σε Ισραηλινούς υπουργούς για τη βία των εποίκων στη Δυτική Όχθη, ανέστειλε τις διαπραγματεύσεις για συμφωνία ελεύθερου εμπορίου με το Ισραήλ και προχώρησε στην επίσημη αναγνώριση του κράτους της Παλαιστίνης.
Ο Μπέρναμ τάχθηκε υπέρ της εξέτασης πρόσθετων κυρώσεων κατά του Ισραήλ, καθώς και μέτρων για την απαγόρευση του εμπορίου με τους ισραηλινούς εποικισμούς στη Δυτική Όχθη.
«Τα εγκλήματα πολέμου να τα κρίνουν τα διεθνή δικαστήρια»
Ο υποψήφιος για την ηγεσία των Εργατικών δήλωσε ότι ακολουθεί πολιτική «μηδενικής ανοχής απέναντι στον αντισημιτισμό», επισημαίνοντας παράλληλα ότι επιδιώκει μια «δίκαιη και ισορροπημένη» προσέγγιση.
Αναφερόμενος στις εξελίξεις στη Γάζα, υποστήριξε ότι «υπάρχουν ολοένα και περισσότερες αποδείξεις που φαίνεται να δείχνουν ότι διαπράχθηκαν εγκλήματα πολέμου», διευκρινίζοντας, ωστόσο, ότι η σχετική κρίση ανήκει στα διεθνή δικαστήρια και όχι στους πολιτικούς.
Η στάση των Εργατικών στον πόλεμο της Γάζας προκάλεσε σημαντικές εσωκομματικές αντιδράσεις, ενώ μέρος της εκλογικής τους βάσης μετακινήθηκε προς το Κόμμα των Πρασίνων, το οποίο είχε υιοθετήσει πιο επικριτική στάση απέναντι στις ενέργειες του Ισραήλ.