Τις επικίνδυνες και επιθετικές τακτικές της Κίνας στη Νότια Σινική Θάλασσα καταδίκασε το αμερικανικό Υπουργείο Εξωτερικών, μετά τη νέα ναυτική αψιμαχία με τις Φιλιππίνες που είχε ως αποτέλεσμα τον τραυματισμό ενός Φιλιππινέζου ναύτη.
Σε επίσημη ανακοίνωσή του, το Στέιτ Ντιπάρτμεντ υπογράμμισε ότι οι κινεζικές προκλήσεις στρέφονται κατά των νόμιμων ναυτικών δραστηριοτήτων της Μανίλας, υπονομεύουν την περιφερειακή σταθερότητα και έρχονται σε πλήρη αντίθεση με τις διακηρυγμένες δεσμεύσεις του Πεκίνου για ειρηνική επίλυση των διαφορών.
Το επεισόδιο σημειώθηκε όταν η κινεζική ακτοφυλακή παρεμπόδισε αποστολή των Φιλιππίνων που πλησίαζε σε προκεχωρημένο φυλάκιο σε αμφισβητούμενη θαλάσσια περιοχή. Παρά τις κατηγορίες της Μανίλας, το Πεκίνο απέρριψε την ευθύνη, υποστηρίζοντας ότι η εκδοχή των Φιλιππίνων συνιστά διαστρέβλωση των γεγονότων.
Η νέα αυτή έξαρση της έντασης συμπίπτει με την άφιξη του Αμερικανού Υπουργού Εξωτερικών, Μάρκο Ρούμπιο, στη Μανίλα για τη σύνοδο των Υπουργών Εξωτερικών της ASEAN, στο περιθώριο της οποίας δεν αποκλείεται συνάντηση με τον Κινέζο ομόλογό του, Ουάνγκ Γι.
Η Κίνα συνεχίζει να διεκδικεί σχεδόν το σύνολο της Νότιας Σινικής Θάλασσας —μιας περιοχής ζωτικής σημασίας για το παγκόσμιο εμπόριο— αμφισβητώντας τις διεκδικήσεις των γειτονικών κρατών και αγνοώντας σχετική απόφαση διεθνούς δικαστηρίου που έκρινε αβάσιμες τις αξιώσεις της.