Η ένταση στη Μέση Ανατολή κλιμακώνεται περαιτέρω, καθώς οι Ηνωμένες Πολιτείες εξαπέλυσαν για 12η διαδοχική ημέρα αεροπορικές επιδρομές κατά στρατιωτικών στόχων στο Ιράν, ενώ οι Χούθι της Υεμένης διεύρυναν το μέτωπο των συγκρούσεων πλήττοντας δύο σαουδαραβικά πετρελαιοφόρα στην Ερυθρά Θάλασσα.
Οι αμερικανικές δυνάμεις ανακοίνωσαν ότι οι νέες επιθέσεις είχαν στόχο στρατιωτικές εγκαταστάσεις, αποθήκες πυραύλων και μη επανδρωμένων αεροσκαφών, παράκτια συστήματα επιτήρησης και μέσα αεράμυνας. Σύμφωνα με τη CENTCOM, οι επιχειρήσεις αποσκοπούν στον περιορισμό της ικανότητας του Ιράν να απειλεί τη διεθνή ναυσιπλοΐα και τα εμπορικά πλοία που κινούνται στα Στενά του Ορμούζ και στις γύρω θαλάσσιες οδούς.
Την ίδια στιγμή, οι Χούθι ανακοίνωσαν ότι πραγματοποίησαν επιθέσεις με πυραύλους και drones εναντίον των σαουδαραβικών δεξαμενόπλοιων «Encelia» και «Layla», υποστηρίζοντας ότι παραβίασαν τον ναυτικό αποκλεισμό που έχουν επιβάλει. Το σιιτικό κίνημα ανέφερε ακόμη πως δέκα ακόμη εμπορικά πλοία αναγκάστηκαν να αλλάξουν πορεία.
Η Σαουδική Αραβία επιβεβαίωσε ότι ένα από τα δύο τάνκερ τυλίχθηκε στις φλόγες, ενώ η βρετανική υπηρεσία ναυτιλιακής ασφάλειας UKMTO γνωστοποίησε ότι εμπορικό πλοίο επλήγη από άγνωστου τύπου βλήμα περίπου 70 ναυτικά μίλια δυτικά του λιμανιού Αλ Σουκάικ. Παρά τη μεγάλη πυρκαγιά που εκδηλώθηκε, δεν έχουν αναφερθεί θύματα.
Στο Ιράν, οι πρώτες πληροφορίες κάνουν λόγο για δύο νεκρούς σε συνοριακό πέρασμα στην επαρχία Κουζεστάν, ενώ εκρήξεις καταγράφηκαν στις περιοχές Τζασκ, Μπαντάρ Αμπάς και Μπουσέρ. Παράλληλα, το Κουβέιτ ανακοίνωσε ότι η αντιαεροπορική του άμυνα αναχαίτισε εχθρικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη, αν και πληροφορίες αναφέρουν ότι επλήγη η στρατιωτική βάση Αλί Αλ Σαλέμ.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ επανέλαβε τη σκληρή στάση της Ουάσιγκτον, δηλώνοντας ότι κάθε νέα ιρανική επίθεση εναντίον πλοίων στα Στενά του Ορμούζ θα απαντάται με πλήγματα σε κρίσιμες υποδομές του Ιράν, όπως γέφυρες και εγκαταστάσεις παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας.
Από την πλευρά τους, οι Φρουροί της Επανάστασης ανακοίνωσαν ότι ανέκοψαν την πορεία τριών πετρελαιοφόρων που επιχείρησαν να διασχίσουν τα Στενά του Ορμούζ, υποστηρίζοντας πως το ένα εξ αυτών εξερράγη αφού εισήλθε σε ναρκοθετημένη περιοχή, γεγονός που ανάγκασε τα άλλα δύο να επιστρέψουν.
Παράλληλα, προειδοποίησαν ότι τα Στενά θα παραμείνουν κλειστά όσο συνεχίζονται οι αμερικανικές στρατιωτικές επιχειρήσεις, απειλώντας με αντίστοιχη αντιμετώπιση κάθε πλοίο που θα επιχειρήσει να διέλθει χωρίς συνεννόηση με την Τεχεράνη.
Η κλιμάκωση των συγκρούσεων συνεχίζει να προκαλεί έντονες αναταράξεις στις διεθνείς αγορές ενέργειας. Η τιμή του πετρελαίου Brent ξεπέρασε τα 96 δολάρια το βαρέλι στις πρώτες συναλλαγές της Πέμπτης, καταγράφοντας το υψηλότερο επίπεδο από τις αρχές Ιουνίου, ενώ το αμερικανικό αργό WTI κινήθηκε πάνω από τα 88 δολάρια.
Από την αρχή του μήνα, οι τιμές του πετρελαίου έχουν ενισχυθεί κατά περισσότερο από 20%, εντείνοντας τις ανησυχίες για νέες πληθωριστικές πιέσεις και επιβράδυνση της παγκόσμιας οικονομίας.