Νέα τροπή παίρνει η υπόθεση καταγγελίας για σεξουαλική επίθεση στο Πανεπιστήμιο Κορνέλ το 2024, καθώς οι Αρχές της Νέας Υόρκης αποφάσισαν να επανεξετάσουν την υπόθεση μετά την αγωγή που κατέθεσε φοιτήτρια, η οποία υποστηρίζει ότι ναρκώθηκε και υπέστη ομαδικό βιασμό σε χώρο φοιτητικής αδελφότητας.
Η γυναίκα, που στα δικαστικά έγγραφα αναφέρεται ως «Τζέιν Ντο», υποστηρίζει ότι δέχθηκε σεξουαλική κακοποίηση για αρκετές ώρες στο σπίτι της αδελφότητας ΧΦ. Στη μήνυση περιλαμβάνονται επίσης αναφορές σε μηνύματα μεταξύ μελών της αδελφότητας, στα οποία φέρεται να γινόταν λόγος για γυναίκα που ήταν «διαθέσιμη για σεξ».
Ο εισαγγελέας της κομητείας Τόμπκινς, Μάθιου Βαν Χάουτεν, ανακοίνωσε ότι επανεξετάζει το ενδεχόμενο άσκησης ποινικών διώξεων σε βάρος επτά μελών της αδελφότητας. Όπως ανέφερε, η διαδικασία έχει ήδη ξεκινήσει με συναντήσεις με την καταγγέλλουσα και τους δικηγόρους της.
Εφόσον προκύψουν στοιχεία που δικαιολογούν την άσκηση κατηγοριών, η υπόθεση θα μπορούσε να παραπεμφθεί ενώπιον Ορκωτού Δικαστηρίου της κομητείας Τόμπκινς, το οποίο θα εξετάσει τόσο την κατάθεση της γυναίκας όσο και τα νέα στοιχεία που περιλαμβάνονται στη μήνυση.
Τι καταγγέλλει η φοιτήτρια
Σύμφωνα με τη μήνυση, η γυναίκα ήταν 20 ετών το 2024 και είχε επισκεφθεί το σπίτι της αδελφότητας για να συναντήσει έναν φίλο της, ενώ είχε καταναλώσει αλκοόλ.
Όπως υποστηρίζει, δύο μέλη της αδελφότητας την πίεσαν να εισπνεύσει μια ουσία που της παρουσιάστηκε ως κεταμίνη. Στη συνέχεια, σύμφωνα με την καταγγελία, ένα μέλος έστειλε μήνυμα σε ομαδική συνομιλία στο Snapchat, με αποτέλεσμα να εμφανιστούν και άλλα άτομα στον χώρο.
Η γυναίκα υποστηρίζει ότι στη συνέχεια υπέστη σεξουαλική κακοποίηση για ώρες. Τρεις εβδομάδες αργότερα απευθύνθηκε στις αστυνομικές αρχές του πανεπιστημίου και κατήγγειλε το περιστατικό.
Ο δικηγόρος της, Τόμας Τζιούφρα, ανέφερε ότι μετά την αρχική έρευνα δύο από τους εμπλεκόμενους αποβλήθηκαν από το πανεπιστήμιο, χωρίς ωστόσο να πραγματοποιηθούν συλλήψεις.
Η διαφορετική εκδοχή των αρχών
Ο εισαγγελέας υποστηρίζει ότι η αρχική κατάθεση της γυναίκας τον Νοέμβριο του 2024 παρουσίαζε διαφορετική εκδοχή των γεγονότων από αυτή που περιλαμβάνεται στη σημερινή αγωγή.
Σύμφωνα με την περίληψη που έδωσε στη δημοσιότητα, στην αρχική ένορκη δήλωση δεν γινόταν αναφορά σε εξαναγκαστική χορήγηση ναρκωτικών ή σε ομαδικό βιασμό, αλλά σε χρήση ουσιών και σεξουαλική δραστηριότητα που περιγραφόταν ως εκούσια και συναινετική.
Ο εισαγγελέας διευκρίνισε ότι η απόφαση του 2024 να μην ασκηθούν ποινικές διώξεις δεν οφειλόταν σε αδυναμία διερεύνησης της υπόθεσης, αλλά στο γεγονός ότι τα στοιχεία που είχαν συγκεντρωθεί τότε, όπως υποστηρίζει, δεν στοιχειοθετούσαν ποινικό αδίκημα.
Παράλληλα, τόνισε ότι η αξιοπιστία της καταγγέλλουσας δεν είχε τεθεί υπό αμφισβήτηση και ότι δεν πρόκειται προς το παρόν να δημοσιοποιήσει την πλήρη αρχική κατάθεσή της.
«Ήταν σε κατάσταση σοκ», λέει ο δικηγόρος της
Ο δικηγόρος της φοιτήτριας υποστηρίζει ότι η πελάτισσά του βρισκόταν σε κατάσταση σοκ μετά το περιστατικό και ότι η αρχική της κατάθεση δεν μπορεί να αξιολογηθεί αποκομμένα από την ψυχολογική κατάσταση στην οποία βρισκόταν.
Παράλληλα, εξέφρασε ερωτήματα για το κατά πόσο πραγματοποιήθηκε πλήρης ποινική έρευνα, υποστηρίζοντας ότι θα έπρεπε να είχαν ληφθεί περισσότερες καταθέσεις και να είχαν συλλεχθεί επιπλέον αποδεικτικά στοιχεία.
Η πλευρά της καταγγέλλουσας δηλώνει ότι θα συνεργαστεί με τις Αρχές στο πλαίσιο της νέας έρευνας.
Η θέση του Πανεπιστημίου Κορνέλ
Το Πανεπιστήμιο Κορνέλ δήλωσε ότι στηρίζει την απόφαση για επανεξέταση της υπόθεσης και την παραπομπή της ενώπιον δικαστικού σώματος, προκειμένου να αξιολογηθούν οι καταγγελίες και τα νέα στοιχεία.
Παράλληλα, το πανεπιστήμιο είχε πραγματοποιήσει ξεχωριστή διαδικασία στο πλαίσιο του Title IX, της ομοσπονδιακής νομοθεσίας που αφορά μεταξύ άλλων περιστατικά σεξουαλικής παρενόχλησης και κακοποίησης.
Μετά την ολοκλήρωση της εσωτερικής έρευνας επιβλήθηκαν κυρώσεις σε φοιτητές, μεταξύ των οποίων αποβολές και αναστολές. Η συγκεκριμένη αδελφότητα έκλεισε το 2024 και παραμένει αποκλεισμένη από την πανεπιστημιούπολη.
Η οργάνωση χαρακτήρισε τις καταγγελίες «βαθιά ανησυχητικές», καταδίκασε τη σεξουαλική βία και ανέφερε ότι θα σεβαστεί τη δικαστική διαδικασία όσο η υπόθεση βρίσκεται σε εξέλιξη.