Σε μια αυστηρή προειδοποίηση προς τις ευρωπαϊκές πρωτεύουσες προχώρησε ο Γερμανός Καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς, υπογραμμίζοντας ότι η Ευρώπη οφείλει να προετοιμαστεί για την εκδήλωση σοβαρότερων υβριδικών επιθέσεων από τη Ρωσία, καθώς η αντιπαράθεση με τη Μόσχα ξεπερνά πλέον τα όρια του συμβατικού μετώπου της Ουκρανίας.
Σύμφωνα με ρεπορτάζ των Financial Times, η τακτική της Μόσχας περιλαμβάνει ένα ευρύ φάσμα ενεργειών στη λεγόμενη «γκρίζα ζώνη» μεταξύ ειρήνης και πολέμου —από κυβερνοεπιθέσεις, εμπρησμούς και σαμποτάζ σε κρίσιμες ενεργειακές και τηλεπικοινωνιακές υποδομές, μέχρι ηλεκτρονικές παρεμβολές, πτήσεις drones και παραβιάσεις εναέριου χώρου.
Τόσο ο Γερμανός ηγέτης όσο και ο Γενικός Γραμματέας του ΝΑΤΟ, Μαρκ Ρούτε, συνδέουν την κλιμάκωση αυτών των εχθρικών ενεργειών με τις πιέσεις και τις δυσκολίες που αντιμετωπίζει ο ρωσικός στρατός στο πολεμικό πεδίο.
Η κύρια πρόκληση για τις χώρες της Συμμαχίας έγκειται στο γεγονός ότι τέτοιου τύπου πλήγματα προκαλούν εκτεταμένες ζημιές στην οικονομία, την ασφάλεια και τις κρατικές λειτουργίες, χωρίς ωστόσο να ξεπερνούν το κατώφλι της «ένοπλης επίθεσης» που θα ενεργοποιούσε αυτόματα το Άρθρο 5 για τη συλλογική άμυνα.
Για τον λόγο αυτό, ο ευρωπαϊκός σχεδιασμός μετατοπίζεται πλέον από την απλή παθητική προστασία των υποδομών στην ενεργή αποτροπή, με έμφαση στην ενίσχυση της αντικατασκοπείας, την ταχύτερη εξάρθρωση δικτύων σαμποτάζ, τη στενότερη αστυνομική συνεργασία και τη λήψη συντονισμένων μέτρων αντιποίνων.