Ο χρόνος για τη σωτηρία και την αποκατάσταση των δασών της Γης εξαντλείται επικίνδυνα, θέτοντας σε άμεσο κίνδυνο την επισιτιστική ασφάλεια και την ανθεκτικότητα απέναντι στην κλιματική κρίση, προειδοποιεί νέα έκθεση του Οργανισμού Τροφίμων και Γεωργίας του ΟΗΕ (FAO).
Από το 1990 μέχρι σήμερα, έχουν χαθεί περισσότερα από 4,89 δισεκατομμύρια στρέμματα δασικών εκτάσεων, ενώ ακόμη μεγαλύτερες εκτάσεις έχουν υποστεί σοβαρή υποβάθμιση.
Μπροστά σε αυτή την κατάσταση, τα Ηνωμένα Έθνη απευθύνουν επείγουσα έκκληση προς τις κυβερνήσεις να θέσουν την προστασία των δασών στην κορυφή της εθνικής τους ατζέντας.
Μεγάλα λόγια, μικρή εφαρμογή
Η έκθεση «Η Κατάσταση των Δασών του Κόσμου» σημειώνει ότι παρά τις διεθνείς πρωτοβουλίες και τις υποσχέσεις των τελευταίων δύο δεκαετιών για αποκατάσταση άνω των 10 δισεκατομμυρίων στρεμμάτων, η πραγματικότητα απέχει σημαντικά.
Μόλις το 1/5 των εκτάσεων που έχουν αναληφθεί ως δεσμεύσεις αποκαθίσταται στην πράξη, ενώ η πρόοδος χαρακτηρίζεται άνιση και ανεπαρκής για να προλάβει τις ραγδαία αυξανόμενες παγκόσμιες ανάγκες.
Ο πυλώνας του πλανήτη υπό κατάρρευση
Τα δάση καλύπτουν το 1/3 της χερσαίας επιφάνειας της Γης, συγκρατούν 714 γιγατόνους άνθρακα και φιλοξενούν το 80% της χερσαίας βιοποικιλότητας, ενώ παράλληλα είναι ζωτικής σημασίας για τη ρύθμιση του κλίματος και τη διαβίωση του 1/3 του παγκόσμιου πληθυσμού.
Ωστόσο, οι απειλές πολλαπλασιάζονται, καθώς οι πυρκαγιές πλήττουν ετησίως περίπου 1,27 δισεκατομμύρια στρέμματα, ενώ ασθένειες, έντομα, ακραία καιρικά φαινόμενα, η επέκταση της γεωργίας, η ρύπανση και οι εξορύξεις επιβαρύνουν δραματικά τα δασικά οικοσυστήματα.
«Στρατηγική επένδυση, όχι απλά περιβαλλοντική δράση»
Ο FAO κάνει λόγο για μια δομική ανισορροπία ανάμεσα στη ζήτηση και τη βιώσιμη προσφορά, η οποία απειλεί τόσο την οικολογία όσο και τις οικονομίες που εξαρτώνται από τα δάση.
Υπολογίζεται ότι η πλήρης αποκατάσταση των υποβαθμισμένων εκτάσεων θα μπορούσε να αποφέρει οικονομικά οφέλη ύψους 1,8 τρισεκατομμυρίων δολαρίων ετησίως. Ο Γενικός Διευθυντής του FAO, Τσου Ντονγκγιού, υπογράμμισε ότι το παράθυρο ευκαιρίας κλείνει επικίνδυνα:
«Η αποκατάσταση των δασών αποτελεί στρατηγική επένδυση στα αγροδιατροφικά συστήματα. Η καθυστέρηση ή ο κακός σχεδιασμός θα αυξήσουν το μακροπρόθεσμο κόστος, θα επιδεινώσουν τις ανισότητες και κινδυνεύουν να εγκλωβίσουν το περιβάλλον σε μη αναστρέψιμες πορείες».