Η αυξανόμενη απειλή του Ιράν για πλήρη έλεγχο ή κλείσιμο των Στενών του Ορμούζ αναγκάζει τις μοναρχίες του Κόλπου να επανεξετάσουν τη στρατηγική τους, επενδύοντας σε δαπανηρά δίκτυα αγωγών που θα διασφαλίζουν την απρόσκοπτη ροή του πετρελαίου προς τις διεθνείς αγορές.
Σύμφωνα με αναλυτές και στελέχη της βιομηχανίας που μίλησαν στους Financial Times, η απεξάρτηση από τη συγκεκριμένη θαλάσσια δίοδο δεν αποτελεί πλέον ένα υποθετικό σενάριο, αλλά μια επείγουσα επιχειρησιακή ανάγκη.
Στο επίκεντρο αυτής της στρατηγικής βρίσκεται ο ιστορικός αγωγός «East-West» της Σαουδικής Αραβίας, ο οποίος διασχίζει 1.200 χιλιόμετρα για να καταλήξει στην Ερυθρά Θάλασσα. Ο διευθύνων σύμβουλος της Aramco, Αμίν Νάσερ, επιβεβαίωσε ότι ο αγωγός αποτελεί σήμερα την κύρια οδό εξαγωγών, ενώ εξετάζεται η περαιτέρω επέκταση της χωρητικότητάς του.
Παράλληλα, επανέρχονται στο προσκήνιο φιλόδοξα σχέδια όπως ο διάδρομος IMEC, που θα συνδέει την Ινδία με την Ευρώπη μέσω του Κόλπου, καθώς και η κατασκευή νέων υποδομών που θα καταλήγουν σε λιμάνια του Ισραήλ ή της Αιγύπτου στη Μεσόγειο.
Παρά τη στρατηγική αναγκαιότητα, οι προκλήσεις παραμένουν τεράστιες, με το κόστος για νέα έργα να εκτιμάται από 5 έως και 20 δισεκατομμύρια δολάρια, ανάλογα με τη γεωγραφική πολυπλοκότητα και τις διασυνοριακές συνεργασίες που απαιτούνται.
Επιπλέον, οι κίνδυνοι ασφαλείας από τη δράση εξτρεμιστικών οργανώσεων στο Ιράκ ή επιθέσεις με drones σε λιμάνια του Ομάν, όπως η πρόσφατη στη Σαλάλα, περιπλέκουν τον σχεδιασμό.
Παρόλα αυτά, η πεποίθηση στην περιοχή είναι ότι η επιστροφή στην προτέρα κατάσταση είναι αδύνατη και ότι η δημιουργία ενός ανθεκτικού «ιστογράμματος διαδρόμων» είναι ο μόνος τρόπος για να ελέγξουν οι χώρες του Κόλπου το μέλλον τους.