Όταν γίνεται αναφορά στις Βερμούδες, η σκέψη πηγαίνει συνήθως στο διαβόητο Τρίγωνο και στους μύθους γύρω από μυστηριώδεις εξαφανίσεις πλοίων και αεροσκαφών. Σήμερα, ωστόσο, η επιστημονική προσοχή μετατοπίζεται από τον ουρανό και την επιφάνεια της θάλασσας στο υπέδαφος της περιοχής, όπου εντοπίστηκε ένα ιδιαίτερα ασυνήθιστο γεωλογικό φαινόμενο.
Ερευνητές διαπίστωσαν ότι κάτω από το νησιωτικό σύμπλεγμα των Βερμούδων, στον Βόρειο Ατλαντικό, υπάρχει μια δομή που δεν έχει καταγραφεί αλλού στον πλανήτη. Σύμφωνα με τα ευρήματα, κάτω από τον ωκεάνιο φλοιό παρεμβάλλεται ένα στρώμα πετρώματος πάχους περίπου 20 χιλιομέτρων, στοιχείο που αποκλίνει από τη «συνηθισμένη» γεωλογική διάταξη, όπου ο φλοιός εφάπτεται άμεσα με τον μανδύα της Γης.
Ο γεωλόγος Γουίλιαμ Φρέιζερ από το Carnegie Science εξηγεί ότι το εύρημα αυτό προκαλεί έκπληξη, καθώς το επιπλέον στρώμα φαίνεται να έχει ενσωματωθεί μέσα στην τεκτονική πλάκα πάνω στην οποία «κάθονται» οι Βερμούδες. Όπως ανέφερε στο Live Science, πρόκειται για μια γεωλογική διάταξη που δεν ταιριάζει με τα καθιερωμένα μοντέλα.
Η προέλευση αυτού του παχιού στρώματος παραμένει άγνωστη, με τους επιστήμονες να εκτιμούν ότι ενδέχεται να συνδέεται με τον τρόπο δημιουργίας των ίδιων των νησιών. Το αρχιπέλαγος βρίσκεται πάνω σε ένα ωκεάνιο ύψωμα, ωστόσο η ηφαιστειακή δραστηριότητα που θα μπορούσε να εξηγήσει τον σχηματισμό του δεν είναι ξεκάθαρη. Η τελευταία καταγεγραμμένη έκρηξη στην περιοχή τοποθετείται πριν από περίπου 31 εκατομμύρια χρόνια, και ένα από τα σενάρια είναι ότι τότε ανυψώθηκε ο ωκεάνιος πυθμένας, αφήνοντας πίσω του το «αποτύπωμα» που εντοπίζεται σήμερα.
Σύμφωνα με τον Φρέιζερ, η μελέτη τέτοιων ακραίων γεωλογικών περιπτώσεων έχει ευρύτερη σημασία, καθώς βοηθά τους επιστήμονες να κατανοήσουν καλύτερα τόσο τις συνήθεις όσο και τις σπάνιες διεργασίες που διαμορφώνουν τον πλανήτη. Τα ευρήματα στις Βερμούδες υπενθυμίζουν ότι τα βάθη των ωκεανών παραμένουν σε μεγάλο βαθμό ανεξερεύνητα.
Δεν είναι τυχαίο ότι πρόσφατα άλλη ερευνητική ομάδα αποκάλυψε την ύπαρξη της λεγόμενης «χαμένης» ηπείρου Ζηλανδία, ηλικίας άνω του ενός δισεκατομμυρίου ετών, η οποία βρίσκεται σχεδόν εξ ολοκλήρου κάτω από το νερό. Οι Βερμούδες προστίθενται έτσι στον κατάλογο των περιοχών που δείχνουν πως ο πλανήτης εξακολουθεί να κρύβει σημαντικά μυστικά κάτω από την επιφάνειά του.