Η μορφή που θα έχει ένας τρίτος πόλεμος με το Ιράν φαίνεται ήδη να έχει διαμορφωθεί, σύμφωνα με ανάλυση της Jerusalem Post. Ξένες πηγές αναφέρουν ότι η ισραηλινή αεροπορία πέταξε μέσω Συρίας και Ιράκ έως τα ιρανικά σύνορα για να προβάρει τα πλήγματα.
Το Ισραήλ έχει ήδη χρησιμοποιήσει τα F-35 τέσσερις φορές από τον Απρίλιο του 2024 για να εξουδετερώσει ιρανικά ραντάρ, ενώ στο πρώτο κύμα του Φεβρουαρίου συμμετείχαν πάνω από 200 μαχητικά. Οι ΗΠΑ και το Ισραήλ μοίρασαν το ιρανικό έδαφος σε τομείς, με το Ισραήλ να αναλαμβάνει τη δυτική χώρα και την Τεχεράνη και τους Αμερικανούς τον νότο και ορισμένους στόχους στην περιοχή της πρωτεύουσας.
Το σχέδιο έπιασε και πιθανότατα θα επαναληφθεί, με πρώτο στόχο την αεροπορική υπεροχή, ώστε να αξιοποιηθούν ευρέως τα drones. Το Ιράν έχει ελάχιστα περιθώρια να την αποτρέψει.
Ο Ντόναλντ Τραμπ εστιάζει στις εγκαταστάσεις στο «Pickaxe Mountain». Σύμφωνα με πηγές της εφημερίδας, δεν είναι ακόμη επιχειρησιακές, όμως δεν είναι σαφές αν ακόμη και οι αμερικανικές βόμβες διάτρησης 30.000 λιβρών μπορούν να τις καταστρέψουν.
Αν το Ιράν μεταφέρει εκεί εμπλουτισμένο ουράνιο και φυγοκεντριστές, θα μπορούσε θεωρητικά να φτάσει σε πυρηνικό όπλο χωρίς να μπορεί να το αποτρέψει κανείς από αέρος.
Οι ΗΠΑ είχαν χρησιμοποιήσει 12 τέτοιες βόμβες στη Φορντό, αλλά το νέο συγκρότημα βρίσκεται πολύ βαθύτερα. Η καλύτερη επιλογή θεωρείται η πρόκληση καταρρεύσεων πριν εισέλθει κρίσιμο υλικό. Μελέτη του Institute for Science and International Security εντοπίζει ως πιθανά σημεία πλήγματος δύο αεραγωγούς και τις ανατολικές και δυτικές εισόδους των σηράγγων.
Ανοιχτό μένει και το ζήτημα των υπόγειων βάσεων πυραύλων. Στις αρχές του 2026 οι καταρρεύσεις που προκλήθηκαν αποκαταστάθηκαν από ιρανικά συνεργεία μέσα σε μία ή και λιγότερες ημέρες, και η τακτική δεν άλλαξε ουσιαστικά στον σχεδόν 40ήμερο πόλεμο.
Η Τεχεράνη έχει επίσης αλλάξει στρατηγική: διασπείρει τα πληρώματα και εκτοξεύει μικρές, συχνές ριπές που παραλύουν τη χώρα, προσαρμόζεται στις αμυντικές επιλογές του Ισραήλ και έπληξε αμερικανικές βάσεις με ζημιές τουλάχιστον πέντε δισ. δολαρίων. Έτσι μπορεί να παραχωρήσει την αεροπορική υπεροχή και παρ' όλα αυτά να προκαλεί χάος.
Ο Τραμπ θέλει «καθαρή» τριήμερη επιχείρηση, αλλά η Τεχεράνη δεν είναι υποχρεωμένη να συνεργαστεί, καθώς απειλεί αμερικανικά πλοία, υποθαλάσσια καλώδια και ενεργειακές υποδομές συμμάχων των ΗΠΑ, ενώ η Σαουδική Αραβία έχει ήδη δεχθεί φονικές επιθέσεις από τους Χούθι.
Πολλοί Ισραηλινοί αμφιβάλλουν ότι κάτι λιγότερο από μακρά επιχείρηση θα αλλάξει τη συμπεριφορά του Ιράν, ενώ ο Γιοάβ Γκαλάντ έχει υποστηρίξει ότι μόνο χερσαία επιχείρηση μπορεί να εξουδετερώσει το θαμμένο ουράνιο.
Παραμένουν επίσης ερωτήματα για το αν θα πληγούν οι κορυφαίες ενεργειακές εγκαταστάσεις, τι θα γίνει αν ο Τραμπ θελήσει να σταματήσει νωρίτερα από το Ισραήλ και πώς θα αντιδράσουν οι Ισραηλινοί σε πέμπτη ιρανική πυραυλική επίθεση μέσα σε τρία χρόνια χωρίς ορατό τέλος ή αλλαγή καθεστώτος. Ο πόλεμος μπορεί να απομακρύνει την πυρηνική και πυραυλική απειλή, αλλά δεν είναι σαφές με ποια κριτήρια το Ισραήλ θα κρίνει την επιτυχία του.