Αμυντική τακτική υιοθετεί η Χαριλάου Τρικούπη απέναντι στην πίεση για την εκλογική της στρατηγική, εν μέρει λόγω της υποχώρησης των δημοσκοπικών της ποσοστών.
Στο πλαίσιο αυτό, η ηγεσία επαναφέρει τη διακήρυξη για διεκδίκηση της πρώτης θέσης στις κάλπες, αν και στην πράξη η δημόσια συζήτηση εστιάζει στον τρόπο με τον οποίο θα διαχειριστεί την επόμενη ημέρα των εκλογών.
Η τρέχουσα γραμμή του κόμματος ορίζει ότι, εφόσον καταλάβει τη δεύτερη θέση πίσω από τη Νέα Δημοκρατία, δεν πρόκειται να εισέλθει σε συζητήσεις για σχηματισμό κυβέρνησης, επιλέγοντας τον ρόλο της αξιωματικής αντιπολίτευσης.
Η επιλογή αυτή αποσκοπεί στον περιορισμό των εσωκομματικών τριβών και των τοποθετήσεων που αφήνουν ανοιχτό το ενδεχόμενο συνεργασίας με τη δεξιά παράταξη. Παράλληλα, όμως, η στάση αυτή αποφεύγει να απαντήσει στο ενδεχόμενο διερεύνησης μιας προοδευτικής διακυβέρνησης σε περίπτωση που τα αριθμητικά δεδομένα της απλής αναλογικής επιτρέπουν έναν τέτοιο συνασπισμό.
Το ουσιαστικότερο ερώτημα αφορά τη στάση που θα κρατήσει το ΠΑΣΟΚ στην περίπτωση που επιβεβαιωθούν οι δημοσκοπήσεις που το φέρουν στην τρίτη θέση, πίσω από την Ελληνική Αριστερά (ΕΛΑΣ) του Αλέξη Τσίπρα.
Σε αυτό το σενάριο, στελέχη της δεξιάς πτέρυγας του κόμματος αφήνουν ανοιχτή την πόρτα της μετεκλογικής συμπόρευσης με τη ΝΔ —με ή χωρίς τον Κυριάκο Μητσοτάκη στην πρωθυπουργία— προκειμένου να αποφευχθεί η εκλογική συμπίεση σε μια δεύτερη κάλπη.
Αντιθέτως, τυχόν πρόταση συνεργασίας από την πλευρά της Αριστεράς για την ανατροπή της σημερινής διακυβέρνησης αναμένεται να εντείνει τα εσωτερικά διλήμματα, δοκιμάζοντας τη συνοχή της εκλογικής βάσης του κόμματος.