Σε ηλικία 91 ετών έφυγε από τη ζωή η εμβληματική Γαλλίδα ηθοποιός Μπριζίτ Μπαρντό, όπως ανακοίνωσε το Ίδρυμα που φέρει το όνομά της. Μια προσωπικότητα που ξεπέρασε τα όρια της οθόνης, η Μπαρντό σημάδεψε την παγκόσμια κινηματογραφική ιστορία, αλλά και τον κοινωνικό διάλογο γύρω από τη γυναικεία ταυτότητα, τη σεξουαλική απελευθέρωση και την προστασία των ζώων.
Γεννημένη στο Παρίσι στις 28 Σεπτεμβρίου 1934, μεγάλωσε σε αστική οικογένεια και από μικρή στράφηκε στον χορό, πριν βρεθεί μπροστά στην κάμερα. Η καριέρα της εκτοξεύθηκε στα τέλη της δεκαετίας του ’50, όταν ο Ροζέ Βαντίμ την καθιέρωσε με την ταινία «Και ο Θεός έπλασε τη Γυναίκα», η οποία όχι μόνο την ανέδειξε σε παγκόσμιο σύμβολο, αλλά άλλαξε ριζικά τη γυναικεία εικόνα στο σινεμά. Ακολούθησαν συνεργασίες με κορυφαίους δημιουργούς και εμβληματικοί ρόλοι, με πιο χαρακτηριστική την «Περιφρόνηση» του Ζαν-Λικ Γκοντάρ, που την τοποθέτησε οριστικά στο Πάνθεον της Έβδομης Τέχνης.
Με 48 ταινίες και περισσότερα από 80 τραγούδια σε μόλις 21 χρόνια καριέρας, η «BB» έγινε διεθνές πολιτιστικό φαινόμενο. Από κορίτσι-σύμβολο σε femme fatale, ελεύθερη, προκλητική, ανεξάρτητη, δημιούργησε νέα πρότυπα θηλυκότητας σε έναν κόσμο που ακόμη πάλευε να ξεφύγει από τη συντηρητική σκιά του πολέμου. Το Σεν Τροπέ έγινε το «σπίτι» της δημόσιας εικόνας της, ενώ η ίδια μετατράπηκε σε μούσα φωτογράφων, ζωγράφων και σχεδιαστών, επηρεάζοντας τη μόδα, το στυλ και την ποπ κουλτούρα για δεκαετίες.
Το 1973 πήρε μια απόφαση-σοκ για την εποχή: εγκατέλειψε οριστικά τον κινηματογράφο και τα φώτα της δημοσιότητας για να αφιερωθεί στη μεγάλη της αγάπη, τα ζώα. Το 1986 ίδρυσε το Fondation Brigitte Bardot, το οποίο αγωνίζεται μέχρι σήμερα για την προστασία και τα δικαιώματά τους. Μέσα από καμπάνιες, παρεμβάσεις και δράσεις κατά της κακοποίησης, της αιχμαλωσίας, των πειραμάτων και των αιματηρών «θεαμάτων», η Μπαρντό έγινε ένα από τα πιο ηχηρά πρόσωπα του διεθνούς ζωοφιλικού κινήματος, φτάνοντας μέχρι και να δημοπρατήσει προσωπικά της αντικείμενα για τη χρηματοδότησή του.
Η προσωπική της ζωή υπήρξε εξίσου έντονη και πολυσυζητημένη: τέσσερις γάμοι, ένας γιος, δημόσιες εξάρσεις, αλλά και στιγμές ευαλωτότητας, έφτιαξαν τον μύθο μιας γυναίκας που έζησε χωρίς συμβιβασμούς. Ταυτόχρονα, δεν έλειψαν και οι αντιφάσεις: κατά περιόδους προκάλεσε αντιδράσεις με δηλώσεις της για κοινωνικά και πολιτικά ζητήματα, ωστόσο παρέμεινε μέχρι τέλους μια προσωπικότητα που δύσκολα άφηνε κανέναν αδιάφορο.
«Μια διεθνώς αναγνωρισμένη καλλιτέχνιδα που εγκατέλειψε μια λαμπρή καριέρα για να αφιερώσει τη ζωή της στην υπεράσπιση των ζώων», σημειώνει το Ίδρυμά της στην ανακοίνωσή του, αποχαιρετώντας μια γυναίκα που σφράγισε την εποχή της, επηρέασε γενιές και άφησε μια βαριά πολιτιστική και ανθρωπιστική κληρονομιά.